«Il lui semblait qu'il y avait quelque chose qui étincelait devant lui, comme une lumière ; surtout en général du côté droit de son œil. Au bout d'un moment, une violente douleur survenait à sa tempe droite, puis dans toute la tête et le cou, avec des envies de vomissement qui, quand elles sont assouvies, étaient capables de soulager la douleur». C'est ainsi que, 450 ans av J-C, Hippocrate décrivait déjà ce qu'on appelle aujourd'hui la migraine. Beaucoup de migraineux se reconnaîtront certainement dans cette description, car la maladie a traversé des milliers de siècles et n'a pas changé d'un iota, à la seule différence que le nombre des migraineux ne cesse d'augmenter. La migraine, qui implique tout à la fois les nerfs et les vaisseaux, serait, selon les scientifiques, d'origine génétique. Ainsi a-t-on relevé que dans les deux tiers des cas des malades recensés en France, la migraine n'est pas inconnue au sein de la famille. Quant aux facteurs la déclenchant, ils sont divers, variés et nombreux. Il y a d'abord les aliments et l'alcool, et en tête de liste, pour les aliments, le chocolat, quand il est consommé sans modération, suivi des œufs et des boissons glacées. Il va sans dire que, pris en quantités raisonnables, ces aliments sont inoffensifs. Pour des raisons physiologiques (fluctuations hormonales), les femmes sont menacées par la migraine plus que les hommes (trois femmes pour un homme). Le stress, la fatigue, les luminosités, la chaleur, les vents violents peuvent également déclencher des crises de migraine. Ainsi la migraine est une maladie bien réelle qui touche des millions de personnes dans le monde: de 10 à 12% en Europe et environ 25% chez nous. Une étude récente effectuée par la Société tunisienne de médecine interne relève qu'en Tunisie la migraine se présente comme une réelle maladie. Cependant, et le phénomène est partout le même dans le monde, la majorité des migraineux recourent à l'automédication malgré un risque réel d'accoutumance et une aggravation des maux de tête. Pourtant la recherche scientifique dans ce domaine a fait de véritables avancées et les médicaments appropriés commencent à prouver leur efficacité. L'arrivée dans les années 90 des triptans a tout simplement révolutionné la donne. Malheureusement, ce médicament est contre-indiqué pour les malades ayant un antécédent d'infarctus. Selon des recherches prometteuses, un traitement de fond est même prévu d'ici à 2014. Actuellement en stade d'expérimentation, il promet de n'avoir aucun effet d'accoutumance. D'autre part, il conviendrait à tous les malades. Un chercheur tunisien promet avoir trouvé mieux. En 2009, le Dr Rached Smida, chercheur et nutritionniste, estimant que la migraine est le résultat de mauvaises habitudes alimentaires, préconise un composant médicamenteux à base de fruits secs, notamment de mélange d'amandes et de lin, «à forte dominante en oméga 3», note le médecin. Baptisé «Bon cholestérol», ce médicament est aussi valable dans la prévention de la maladie d'Alzheimer. Mais pour beaucoup de personnes, des gestes simples peuvent aider non pas à guérir de la migraine mais, du moins, à la calmer. A chacun sa petite astuce, comme des tisanes à base de verveine, de marjolaine, de thym, de jasmin et de romarin. D'autres préfèrent les massages et le yoga, ou encore les boissons à base de caféine.
