Pôle commercial et agricole, Sfax joue un rôle de premier plan dans le développement de l'économie nationale. En effet, les atouts de cette région ne s'arrêtent pas là. En visitant Sfax, on découvre que la ville est dotée de sites dont les potentialités touristiques sont diversifiées. Une médina vers la mer avec ses remparts restaurés, un patrimoine archéologique riche formé entre autres des sites de Thyna, Taparura, la Grande mosquée et un produit touristique balnéaire offert par les îles de Kerkennah. Ces atouts et potentialités peuvent être exploités pour avoir le label de «ville touristique». Actuellement, un grand travail se fait au niveau du comité touristique du conseil municipal afin de développer le secteur touristique. M. Zaïed Hammami, chargé du comité touristique, indique que la ville de Sfax peut offrir un produit touristique diversifié : tourisme écologique, balnéaire et de croisières, de santé, des affaires et de congrès. «On doit montrer que Sfax mérite d'être nommée ville touristique». Annuellement, plus de 500 mille touristes libyens visitent la ville, ce qui représente presque le double de la population communale. «L'impact sur l'économie régionale et locale est beaucoup plus important que celui du tourisme de masse. Il existe une infrastructure d'accueil non structurée plus importante que la capacité d'accueil hôtelière qui mérite d'être classée en tant qu'hébergement chez l'habitant selon le décret de 2007 concernant la classification des hébergements touristiques», précise M. Hammami. Selon des études académiques, 46% des Libyens qui viennent en Tunisie visitent les cliniques ainsi que les médecins privés et spécialisés. Sfax est classée, de ce fait, deuxième destination à l'échelle nationale en matière de tourisme de santé. Mais cet objectif de ville touristique exige une infrastructure moderne, un transport terrestre et aérien développé. Plusieurs faiblesses sont enregistrées au niveau de l'infrastructure, de la propreté de la ville, de la sauvegarde du patrimoine, nécessitant une intervention du fonds de protection des zones touristiques. Le comité du tourisme indique que l'obtention du label de la ville touristique va permettre à Sfax de bénéficier du budget spécifique pour les communes touristiques. En tant que ville touristique, Sfax peut avoir un budget pour la mise à niveau des infrastructures, pour l'assainissement et pour la protection du patrimoine délabré. Entre autres, le comité du tourisme exige un budget de 15 MD pour la mise à niveau et l'animation de Chatt El Krakna, Taparura, Sidi Mansour et l'ancien port, l'embellissement des jardins publics et des espaces verts, l'aménagement des ruelles de la médina et du circuit touristique. Ainsi, l'évolution du secteur touristique dans le gouvernement de Sfax devient un choix stratégique pour le développement de la région. La classification de Sfax comme ville touristique peut changer l'image actuelle d'une ville industrielle et polluée. D'autre part, en bénéficiant des interventions du fonds de protection des zones touristiques, la médina de Sfax pourrait être classée au patrimoine mondial.
