Avertis, les joueurs sont persuadés que la manche retour ne sera pas une balade de santé A l'issue de la victoire ramenée du Soudan à l'occasion de la demi-finale aller de la Ligue des champions, l'euphorie a remporté certains supporters espérantistes au point qu'ils ont commencé à parler de la finale alors que l'équipe n'est pas encore qualifiée. Normal puisqu'il y a une manche retour à disputer face à Al Hilal du Soudan, demain à 18h30 au stade de Radès dont les gradins seront vides à cause du huis clos décrété par la CAF. C'est dire que les «Sang et Or» seront privés du soutien de leur public au grand bonheur de leurs adversaires du jour. Lors du point de presse tenu hier à la salle des conférences du Parc Hassen-Belkhodja, Moez Ben Chérifia, Yaya Banana et Zine El-Abidine Souissi ont évoqué la demi-finale retour avec une prudence mesurée. Tous les trois ont eu un seul mot d'ordre : l'Espérance n'est pas encore qualifiée et le match sera, contre toute attente, plus difficile à disputer. Le gardien espérantiste a tenu à mettre le match dans son cadre : «Certaines personnes parlent déjà de la finale. C'est prématuré d'en parler. Il est vrai que nous avons remporté la manche aller. Mais rien n'est encore joué», estime-t-il. Et Ben Chérifia de préciser : «L'entraîneur nous a réunis après la victoire de l'aller. Il nous a prévenu des méfaits de l'euphorie. L'année dernière, l'équipe a atteint la finale et elle n'a pas remporté le titre. Il faut savoir raison garder», prévient le portier de l'Espérance. Un ascendant à confirmer Pour sa part, le défenseur Yaya Banana souligne que le résultat obtenu au Soudan constitue un bon point de départ pour la rencontre retour : «Nous avons pris une belle option à l'aller. Nous avons eu le mérite de marquer contre Al Hilal dans son fief à Oum Dormane. Nous sommes prêts mentalement et physiquement pour préserver cet avantage», assure-t-il. Quant au milieu défensif Zine El-Abidine Souissi, il affirme que lui et ses coéquipiers gardent la tête sur les épaules : «Nous ne sommes pas emportés par une quelconque euphorie. L'aspect mental sera décisif dans cette explication retour. Nous sommes persuadés que la rencontre de Radès sera plus difficile à disputer que celle d'Oum Dormane. Nous avons obtenu l'avantage à l'aller. Il faut faire mieux que de le préserver : confirmer cet ascendant en marquant au moins un autre but afin de déstabiliser l'adversaire et par conséquent, nous faciliter la tâche», souhaite le pivot «sang et or». Souissi et, ses camarades ont les moyens de leurs ambitions. L'humilité et le réalisme seront les clefs de la réussite.
