L'Italien Giovanni Trapattoni, 72 ans, a prolongé mardi jusqu'en 2014 son contrat à la tête de la sélection de l'Eire, qui vient de se qualifier à l'Euro-2012 après des barrages remportés aux dépens de l'Estonie. «Je suis très heureux de poursuivre mon travail avec la Fédération irlandaise (FAI)», s'est félicité Trapattoni dont les assistants Marco Tardelli, ancien champion du monde avec l'Italie en 1982, et Fausto Rossi ont également signé une prolongation. «J'ai toujours affirmé que Marco et moi-même croyions fortement en notre travail pour permettre à l'équipe nationale de grandir, a ajouté le technicien italien. C'est un grand honneur et un privilège de représenter l'équipe d'Eire et nous avons hâte de poursuivre cette importante tâche.» Sous l'ère Trapattoni, depuis 2008, l'Eire a d'abord échoué de très peu à se qualifier pour le Mondial 2010, éliminée il y a deux ans par l'équipe de France et un but marqué après une main de Thierry Henry. Mais début novembre, les Irlandais ont mis fin à leur disette de compétition internationale, longue de presque dix ans (ils restent sur un 8e de finale au Mondial-2002), en décrochant leur billet pour le prochain Euro en Pologne et en Ukraine. Après quoi, l'objectif sera la qualification pour la Coupe du monde au Brésil en 2014.
