Quasiment assuré de finir en tête de poule, l'Egypte évoluera de manière décontractée face à un Bénin dont le destin dépend en grande partie de la confrontation entre le Nigeria et le Mozambique En dépit d'un seul point dans le compteur, les Mozambicains peuvent eux aussi coiffer au poteau le couple bénino-nigérian, pour peu qu'ils battent les "Green Eagle" et que les "Ecureuils" du Bénin se fassent accrocher par le tenant égyptien. Plusieurs scénarios sont donc envisageables au sein de ce groupe avec toutefois un avantage conséquent pour le Nigeria, maître de sa destinée et vraisemblablement supérieur au Mozambique, du moins sur le papier. Les Nigérians sont toutefois talonnés par un Bénin qui évoluera sur du "velours" face à un adversaire égyptien qui tentera avant tout de se faire plaisir et d'éviter les contacts dangereux en prévision du second tour. C'est dire que Hassan Chehata pourrait laisser au repos certains cadres à l'instar de Nagui (alias Gueddou), Ahmed Hassan, Imed Mêetab et Zidane. Quand on sait que les Amr Zaki, Baraket, Abou Trika et autre Mido n'ont pas renforcé un groupe égyptien en roue libre, jusque- là, on ne peut qu'être en admiration devant le vivier du tenant du titre continental. Bénin: gagner et espérer... Si l'Egypte évoluera sans la moindre pression, le Bénin n'a quant à lui pas abdiqué et tentera de profiter d'une "démobilisation" (toutefois relative) des "Pharaons" pour jouer ses chances jusqu'au bout et, pourquoi pas, coiffer au poteau les deux autres postulants. Mordre l'Egypte ou mordre la poussière, tel est le destin des Béninois, appelés à vaincre tout d'abord et à prier pour que la parité soit au rendez-vous de l'autre confrontation du groupe C. Le technicien des "Ecureuils", Michel Dussuyer, reste toutefois humble:"Il faut faire preuve de réalisme mais force est de constater que la différence entre le rêve et la réalité a l'épaisseur d'une barre transversale." Certes, le Bénin, tenu en échec par le Mozambique (2-2), n'est pas un opposant redoutable, le Parisien Stéphane Sessegnon étant l'unique joueur du groupe à évoluer dans un club huppé, mais c'est le collectif de l'équipe qui a permis de faire plus que jeu égal avec le Nigeria. Cela dit, et en dépit d'un gardien de but catastrophique face au Mozambique (le portier Djidonou ayant été par la suite remplacé par Chtiou), le Bénin comptera sur Tchomogo, Poté, Imorou, Omotoyossi, Kobena et l'intenable Sessegnon, pour relever le défi et tenter de briser la série d'invincibilité de l'Egypte.
