Manquant de solutions face à un Zimbabwe volontaire, l'équipe de Tunisie a raté l'opportunité d'être championne d'Afrique Le XV national a raté sa qualification en finale de la coupe d'Afrique des nations en s'inclinant avant-hier à Jammel face au Zimbabwe par le score sans appel de 14-30. Les camarades de Ben Hamida ont donc laissé passer l'opportunité de remporter pour la première fois le trophée continental. Ils joueront donc pour la 3e place face au Kenya — défait devant l'Ouganda — déterminant pour le maintien en poule A. Ce sera un face-à-face à quitte ou double. Auparavant, les rugbymen tunisiens ont livré leur pire prestation depuis deux ans et la prise de fonction des deux entraîneurs français Philippe Rozière et Robert Antonin. Ce fut un match cauchemardesque. Pathétiques dans l'animation offensive, dominés dans tous les secteurs du jeu y compris et — en dépit de quelques étincelles bien menées par Ben Hamida, Gmir, Charrada et Aïssa — au fil de la partie, en conquête directe (touche, mêlée), les Tunisiens ont été proches de la correction, surtout après la reprise, face à un ensemble zimbabwéen volontaire et opportuniste. Les vingt premières minutes de l'entame du match furent catastrophiques pour notre XV national. L'équipe visiteuse en profita pour marquer 13 points avec un essai de Ferraira et huit points de l'ouvreur Mako Anya. Les jambes ne répondaient pas. Le réveil du public de Jammel Sentant le danger, l'équipe de Tunisie a retrouvé brusquement son jeu, et ce, sous les encouragements du public de Jammel qui a répondu présent à cette rencontre de coupe d'Afrique. Après une pénalité de Barhoumi (enfin après avoir raté deux tirs en première mi-temps) et un essai de Dridi, Khelifa égalisa d'un tir de loin (13-13). Ce fut le délire dans les gradins. Mais encore une fois, les Tunisiens cafouillèrent pour permettre de nouveau à l'ouvreur zimbabwéen Mako Anya de prendre l'avantage de deux points à la mi-temps. La fatigue des Tunisiens!? A la reprise et voulant donner un second souffle à un XV national maladroit face à l'en-but, le staff national a fait entrer Kaïs Aissa, Akram Awamri et Naceur Letaief, qui ont été volontaires sans plus, puisque leurs coéquipiers ont baissé de rythme en raison d'un physique très précaire. Profitant de ces deux défaillances (la fatigue et les maladresses), le Zimbabwe a mené au score avec aisance (14-18, 14-20, 14-28). Une équipe sans réaction, un staff technique abattu. Hormis le 3e ligne Zegdane et le centre Ben Hamida, aidés par Gloulou, Chelly et Kherfane, les joueurs ont été totalement transparents, comme tétanisés et incapables de réaction tout au long du match. Cette absence d'âme, qui a rappelé la défaite face à une sélection française de Côte d'Argent, est venue s'ajouter à des performances mitigées depuis quelque temps. Tunisie-Kenya : à quitte ou double Partis favoris, la Tunisie et le Kenya joueront désormais pour la 3e place, et ce, pour se maintenir en poule A. Le perdant sera rétrogradé en poule B. Le Zimbabwe et l'Ouganda sont en finale pour la Coupe d'Afrique des nations. Tunisie : Bennour, Kochlef, Béji, Dridi, Ben Hamida, Zegdane, Zemzem, Dridi, Gmir, Barhoumi, Kherfani, Gloulou, Charrada, Chelly, Khalifa, Awadi, Awamri, Eltaief, Abid, Khoffi, Gafsi, Aissa. Zimbabwe : Mutamangira, Jackov, Ferraira, Dinha, Mpufu, Leitav, Makondina, Jones, Makwanya, N'ewandire, Hondo, Makojose, Chiwanza, De Jong, Karura, Jourberi, Chiperdu, Chifoya, Jifi, Tambwera, Neghiranvia.
