Selon la Lettre économique du Cettex, les résultats des échanges du secteur du textile-habillement du mois de mars 2013 ont affiché une progression en valeur pour les exportations contre une légère baisse pour les importations par rapport à mars 2012. Ainsi, les exportations du secteur ont enregistré une hausse en valeur de+7,06% pour un montant de 472 millions de dinars, soit l'équivalent de 230 millions d'euros . L'analyse par filière montre une hausse de +8,68% pour l'habillement et une baisse de -1,67% pour le textile. Des résultats pour le moins positifs et qui sont toujours bons à prendre. Et pourtant, cela ne signifie aucunement que la situation du secteur ou encore son avenir sont rassurants. Loin s'en faut. Justement, ces indicateurs, du reste provisoires, restent totalement insignifiants par rapport au potentiel réel du secteur et aux performances de ses années de gloire, ce qui a fait de lui le premier secteur exportateur et le premier employeur au niveau des industries manufacturières, pour devenir ainsi un secteur stratégique sur lequel s'adosse toute une économie. Aujourd'hui, ce n'est malheureusement plus le cas. Le textile-habillement tunisien est devenu totalement incertain, perdant progressivement mais sûrement de sa vocation stratégique. Un ancien directeur général du Centre technique du textile disait tout récemment que « la situation du secteur est désolante, il faut faire quelque chose, agir et trouver du concret. Il ne faut surtout pas perdre aussi facilement le mérite de tant d'années de travail et de réflexion ... ». Pour revenir aux réalisations du mois de mars, on peut dire qu'il y a un déséquilibre entre la filière textile et celle de l'habillement. Les exportations du textile ont reculé de 1,67% en valeur et ont crû de 7,79% en poids, alors que celles de la filière habillement ont enregistré une progression de 8,68% en valeur et de 4,02% en poids comparativement à mars 2012. Pour la filière habillement: les vêtements en chaîne et trame ont évolué en valeur de 11,89% et en volume de 6,10%. Les vêtements en maille ont connu une stagnation en valeur contre une croissance en volume de +5,10% comparativement à mars 2012. L'analyse par marché des exportations des vêtements en chaîne et trame montre une amélioration sur tous les marchés traditionnels de la Tunisie, exception faite des marchés italien 10,04% en valeur et -6,47% en volume et hollandais (-1,80% valeur et -28,30% en volume). On note, toutefois, la croissance des exportations sur le marché turc (4,81 MDT en mars 2013 contre une valeur de 30 mille dinars durant le même mois de l'année précédente). Pour ce qui est des vêtements en maille, on a enregistre des évolutions positives sur certains marchés : France, Grande-Bretagne, Pays-Bas, Portugal et Turquie alors que d'autres marchés ont évolué à la baisse : Italie, Belgique, Allemagne et Libye. La baisse la plus importante est enregistrée sur le marché allemand (-26,11% en valeur et - 45,62% en volume). En ce qui concerne la filière textile, ses différentes branches ont accusé des baisses de leurs exportations vers les clients traditionnels à l'exception de la branche accessoires qui enregistre +18,99% en valeur et +2,92% en poids. Volet importations, elles ont enregistré une baisse de 2,87% en valeur et de 9,17% en volume (tonnes). Les tissus denim et les étoffes en maille ont connu les diminutions les plus importantes, respectivement -15,34% et -19,52% en valeur. Les importations de fibres reculent de 23,55% en valeur et de 25,74% en poids. Ces baisses sont dues à la régression des achats en provenance d'Italie (-50,8% en valeur et -25% en poids). Les importations de fils enregistrent une progression de 3,47% en valeur contre une régression de 4,57% en poids. Les importations en provenance de l'Inde et de Turquie enregistrent des hausses en valeur et en quantité. Les importations de tissus denim affichent une baisse en valeur (-15,34%) et en volume (mètre linéaire) -15,71%. Ces baisses sont constatées sur tous les fournisseurs traditionnels de la Tunisie exception faite des importations en provenance de Turquie, premier fournisseur de la branche, qui augmentent de 43,52% en volume et de 37,47% en volume. Les importations de tissus hors denim progressent de 4,17% en valeur et de 9,93% en volume. Les approvisionnements en provenance de Turquie affichent une hausse honorable de 44% en valeur et 38% en volume. Celles en provenance de Chine et d'Allemagne évoluent, également, positivement en valeur et en volume. Au niveau des importations de tissus à usage technique, elles enregistrent une progression de 9,75% en valeur et de 7,24% en poids. Ces progressions sont imputables à la croissance des approvisionnements en provenance de Chine (+138% en valeur et +55% en poids) et d'Espagne (+33% en valeur et +25% en poids). Du côté des importations des étoffes en maille, elles reculent de -19,52% en valeur mais progressent de +19,66% en poids. Les importations en provenance de Chine marquent les hausses les plus importantes (+72% en valeur et +139% en poids). Alors que celles en provenance d'Italie et de France, 1er et second fournisseurs, sont en régression. Les importations de vêtements enregistrent une baisse en valeur (-5,30%) et en nombre de pièces (-11,95%). Les importations définitives en provenance de Turquie et du Bangladesh ont doublé. De même, pour les importations, sous le régime off-shore, en provenance de Chine qui enregistrent une forte hausse en valeur et en volume. La balance commerciale gagne ainsi 14,6 points au cours de ce mois de mars 2013 et passe de 142,5% en mars 2012 à 157% en mars 2013. Mais cela reste tout de même insuffisant. Le textile-habillement tunisien est appelé plus que jamais à retrouver ses repères, à se repositionner, à reprendre ses bonnes pratiques et à renouer avec les performances. Un tel défi suppose toutefois les compétences appropriées.
