L'Institut des régions arides (IRA), à Médenine, organise, les 8 et 9 février, un atelier national de réflexion sur «la valorisation des phytoressources fonctionnelles». Plus de 100 experts et chercheurs œuvrant dans des établissements universitaires, des centres de recherche et des structures professionnelles, ainsi que des médecins, pharmaciens et représentants d'associations participent à cet atelier. Au cours de ces deux journées, les participants examinent les moyens de mettre en place un réseau national pour la valorisation des plantes médicinales et aromatiques, domaine qui suscite l'engouement des chercheurs et des industriels, surtout que la Tunisie est dotée de 2.200 espèces de plantes aux caractéristiques chimiques uniques. La mise en place de ce réseau groupant tous les intervenants doit permettre d'exploiter les ressources humaines et matérielles disponibles, ainsi que de consolider la recherche-développement dans le domaine de la valorisation des phytoressources, notamment l'industrie pharmaceutique et cosmétique, ainsi que divers secteurs environnementaux. Le laboratoire d'écologie pastorale à l'IRA effectue d'importantes recherches et expériences aidant à la préservation de la flore sauvage dans les zones arides et sahariennes, en vue de les valoriser dans les domaines environnementaux et économiques. Les résultats de ces recherches et expériences seront exploités pour la création de projets à la pépinière d'entreprises, et dans l'espace de valorisation des recherches de l'IRA. L'Institut des régions arides, à Médenine, a bénéficié, récemment, d'importantes décisions présidentielles annoncées lors de la session extraordinaire du Conseil régional tenue le 29 janvier 2010. Ces décisions portent sur le renforcement de l'Institut en équipements de pointe et la création, à la charge de l'IRA, d'un pôle technologique pour la valorisation des richesses sahariennes.
