L'importance de la fête de l'Aïd El Kébir se révèle à Kairouan dans la précocité des préparatifs qui commencent deux à trois semaines avant le jour «J». Beaucoup de familles procèdent à l'acquisition du mouton bien avant le jour de l'Aïd. Le mouton est alors placé dans le garage, s'il y en a, le jardin et parfois même sur le balcon ! Le soir, c'est le concert de bêlements à n'en plus finir. Dans les quartiers populaires et en milieu rural, on observe des moutons en laisse, des organisateurs de combats et des troupeaux entiers entassés dans des camionnettes. Dans les pâturages, les bergers qui veillent sur des troupeaux de moutons font signe aux véhicules qui passent puis qui s'arrêtent... Et l'on assiste ensuite à de longues scènes de marchandage. Evidemment, les prix augmentent considérablement à l'approche de l'Aïd, notamment pour la race barbarine à grande queue, dont la viande est tendre et savoureuse. A côté de cela, la plupart des familles procèdent à l'étamage des utensiles en cuivre, au nettoyage des récipients en céramique devant servir à la conservation de la viande boucanée et à l'achat de condiments, d'épices, de fruits et légumes, d'autant plus que durant cette fête, tous les quartiers se retrouvent privés de boulangeries, d'épiceries et de marchands de légumes. Tabouna, sini'ya et pain au blé dur La veille de l'Aïd, beaucoup de familles préparent la quantité de farine dont elles auront besoin (tabouna, sini'ya ou pain au blé dur), à cause de l'absence de cette denrée alimentaire durant les jours de fête. Le jour de l'Aïd, les Kairouanais commencent par brûler l'encens qu'on fait inhaler au mouton avant son sacrifice. On procède ensuite à son abattage, à son dépouillement et à son découpage par un boucher professionnel disposant du matériel adéquat. Ensuite, on passe à la préparation du méchoui, de la qlaya et du couscous au osben. Puis, en fin d'après-midi, il faudra découper, saler, épicer et préparer le qadid, faire sécher la peau du mouton après l'avoir salée. Ce n'est qu'au deuxième jour que la ronde des visites aux parents, aux connaissances et aux amis pour échanger les vœux commence, un rite qui prend quelquefois des allures de marathon!
