Malgré les absences, El Gaouafel espère rebondir dès l'entame de la phase retour. Gêné aux entournures par les carences d'un effectif qui lutte pour le maintien, l'entraîneur Nabil Kouki négocie l'étape retour avec un effectif diminué. Rochdy Jarboui a écopé de son troisième avertissement suspensif juste avant la trêve dans le match face à l'Espérance Sportive de Tunis. De leur côté, les deux nouvelles recrues, le Nigérian Moussa et le Malien Bakayoko, ne sont toujours pas qualifiés. Du coup, l'embarras du choix se rétrécit pour un staff technique en butte aux carences d'ordre défensif notamment, d'autant que l'arrière central, Houssam Zrelli est annoncé incertain. Largesses défensives En effet, avec 26 buts encaissés, le club gafsien se traîne en queue du classement des défenses de Ligue 1. Il faut de suite arrêter l'hémorragie et booster un secteur qui constitue le talon d'Achille en cette saison tourmentée. Les contre-performances s'expliquent, en grande partie, par ces largesses défensives qui ont coûté aux «Vert et Jaune» des buts souvent de débutants. Longtemps, Kouki s'était plaint des baisses de concentration et des erreurs de placement d'une arrière-garde pas plus mauvaise qu'une autre sur le plan individuel. Une simple amende Suite à une altercation aux entraînements, le latéral gauche Alaâ Bouslimi et le demi offensif Chakib Lachkham ont comparu dernièrement devant le conseil de discipline d'EGSG. Certains avaient même avancé la possibilité de voir Lachkham partir au prix d'une résiliation de contrat. Finalement, on fait passer l'éponge là-dessus, les deux joueurs s'en tirent avec une simple amende. Reprise de Zitouni et Asante D'aucuns avaient également évoqué une possible sanction dont écoperait l'attaquant ghanéen Asante (ex-Etoile du Sahel) pour ses séjours prolongés au pays natal. Finalement, il n'en est rien, le feu-follet pouvant être aligné demain dans un match à six points contre l'Espérance Sportive de Zarzis. Tout comme le milieu de terrain Achraf Zitouni, de retour de blessure et qui constitue un pilier de la ligne médiane. Déjà, dimanche dernier à Gammarth, il a pu être aligné dans le match amical face aux Libyens d'Ittihad Tripoli qui se trouvent en stage en Tunisie. Ce test s'est soldé par un nul (0-0). En attendant le derby Ce week-end, le club du Sud-Ouest ne pourra pas compter sur l'apport de ses supporters, le stade de Gafsa étant suspendu. Dans la foulée, il doit s'attendre à un gros enthousiasme, mercredi prochain à l'occasion du derby sur la pelouse de l'Etoile Sportive de Métlaoui. Tenu en échec (2-2) au match aller, le club auriverde espère trouver en Wilfried Dah, l'attaquant capable de concrétiser les occasions qu'il se crée régulièrement. Attentes arbitrales Un gros espoir dans les rangs gafsiens : que l'arbitrage ne soit pas un facteur pénalisant les gros efforts consentis par les hommes de Nabil Kouki qui savent que le plus dur les attend.
