A l'image d'un Bounedjah étincelant et auteur d'un hat-trick, l'Etoile a facilement dominé une formation gafsienne dépassée, confortant son leadership Stade de Gafsa. Pelouse acceptable. Temps maussade, affluence moyenne. Etoile Sportive du Sahel bat El Gaouafel Sport de Gafsa (3-0). Score à la mi-temps (1-0). Buts de Baghdad Bounedjah (44', 80' et 84'). Bon arbitrage de Youssef Srairi assisté par Mohsen Ben Salem et Belhassen Najjar EGSG: Thamri, Tlili, Bouslimi, Dhouib, Abbès, Zitouni (Chouaya 74'), Gasmi, Echeikh, Lachkham (Doula 60'), Jarboui, Dhaou (Mhamedi 66'). ESS: Mathlouthi, Naggaz, Abderrazak, Bedoui, Boughattas, Kom, Saïed, Brigui (Saâda 67'), Beldjilali (Lahmar 80'), Mouihbi (Jaziri 86'), Bounedjah. Cette 21e confrontation Gafsa-Etoile qui s'était fait un peu attendre puisqu'elle était reportée depuis la 4e journée a confirmé l'ascendant de l'ESS laquelle a réussi sa 14e victoire contre une seule défaite. La différence a été nette et limpide entre le leader détaché de la compétition et la lanterne rouge qui ne compte que deux points. Les carences démontrées par l'effectif de Nabil Kouki furent à ce point criardes qu'elles invitent à tirer la sonnette d'alarme. Ni envie, ni courage, ni organisation défensive, ni animation offensive: le club du sud-ouest parut désarticulé, dépassé, asphyxié et fataliste face à la fraîcheur, la supériorité technique et le surnombre constant de l'adversaire. Tous les Etoilés pressaient et lançaient des contres meurtriers en deux temps trois mouvements. Résultat: l'arrière-garde adverse était coupée comme du beurre par le travail de sape de Brigui et Mouihbi sur les ailes, et à l'axe par le tandem algérien Beldjilali-Bounedjah qui se retrouvaient comme deux larrons en foire. Moez Dhouib et Ayoub Tlili manquaient cruellement d'expérience, Bouslimi a commis la bourde qu'il ne fallait pas sur le premier but, Brigui lui échappant côté droit pour servir Baghdad Bounedjah qui n'eut besoin que d'accompagner le ballon dans les filets (44'). Pourtant, ce n'était que justice car l'Etoile s'était jusque-là créé les meilleures occasions: Boughattas (lobe au dessus, 9'), Bounedjah (lancé par un Beldjilali en état de grâce, il perd son duel devant Thamri 19'), Mouihbi (sa frappe caresse le montant gauche gafsien, 30'), Bounedjah à nouveau (servi diaboliquement par son compatriote Abdelkader Beldjilali, à deux mètres de Thamri, il perd à nouveau son duel 42'). Bref, le match était déjà à sens unique. Du moins au niveau des occasions les plus saignantes. Si à la mi-temps Gafsa n'accusait un retard que d'un petit but, elle le doit en grande partie à la classe de Khemaïes Thamri, son keeper qui retarda longtemps l'échéance. Un chantier immense pour Kouki La domination des visiteurs allait s'accentuer après la pause malgré les tentatives de Kouki de rectifier le tir en injectant Doula, puis Mhamedi dans une machine qui grinçait drôlement. Les boulevards devennaient des autoroutes devant les attaquants étoilés, le milieu sudiste était submergé, la défense à la rue, comme on dit. Et toujours pas la moindre réaction offensive auriverde hormis la tentative d'Achraf Zitouni en tout début de rencontre. Il faudra d'ailleurs attendre la 70' pour se rappeler que EGSG avait des attaquants: Bouslimi reprend de la tête un corner d'Echeikh, sans grand danger pour Mathlouthi. Un autre corner en pleins arrêts de jeu permet à Doula de se créer — enfin! — une occasion réelle de but, mais Mathlouthi, d'une superbe claquette, renvoie le cuir. Mais Bounedjah avait déjà trouvé le moyen de «tuer» le match en frappant deux fois en quatre minutes: la première fois sur une superbe action collective au terme de laquelle ce diable de Beldjilali sert à la limite du hors-jeu l'inévitable Bounedjah qui trouve le temps de fixer Thamri et de placer le cuir hors de portée (80'). La seconde fois de la tête dans une cage vide sur une demi-volée de Mehdi Saâda (84'). Même le pivot camerounais, Franck Kom, qui reste sur un premier but inscrit depuis sa venue à l'ESS a pris visiblement goût aux goals. Hier, il aurait pu doubler son compte-buts n'eût été la transversale qui renvoya sa superbe frappe du gauche (66'). Lassaâd Jaziri fut lui aussi à deux doigts d'y aller de son propre but, mais l'excellent Thamri le priva de cette joie (88'). Hier, il n' y avait pas photo dans ce duel des extrêmes. Un chantier immense attend l'entraîneur Nabil Kouki. Quant à l'ESS, eh bien, en gagnant déjà à Kairouan, à Gabès (SG) et à Gafsa, soit trois difficiles déplacements, elle se pose comme un des grands favoris de la compétition. En tout cas, elle marque clairement son territoire. Elle peut également compter sur le leader du tableau des buteurs, Bounedjah qui en est à 5 réalisations. A la moyenne d'un but par match. Qui dit mieux ! Les concurrents directs pour le sacre sont prévenus. Classement Pts J G N P BP BC 1. ES Sahel 16 6 4 1 0 9 0 2. Club Africain 13 6 4 1 1 8 4 3. ES Zarzis 10 6 2 4 0 3 0 -. Stade Tunisien 10 6 3 1 2 9 8 5. US Monastirienne 9 6 2 3 1 4 1 -. CS Hammam-Lif 9 6 3 0 3 6 7 -. AS Marsa 9 6 2 3 1 3 4 8. CS Sfaxien 8 5 2 2 1 9 2 -. Espérance ST 8 6 2 2 2 11 5 10. CA Bizertin 7 6 1 4 1 3 3 -. S Gabésien 7 6 2 1 3 3 6 12. JS Kairouanaise 6 6 1 3 2 7 7 13. E.S. Métlaoui 5 6 1 2 3 4 9 14. AS Gabès 4 6 1 1 4 4 11 15. EGS. Gafsa 2 5 0 2 2 4 11 -. AS Djerba 2 6 0 2 4 5 14
