Sans partir dans la position de favori, El Gaouafel mettra tout en œuvre pour signer — enfin ! — un succès Cela commence à devenir inquiétant : El Gaouafel se morfond en bas de classement avec deux petits points et sans la moindre victoire. Les deux matches en retard qui lui restent à livrer devant l'Etoile Sportive du Sahel, cet après-midi (15h30), et le 25 octobre face au Club Sportif Sfaxien, deux grosses cylindrées, vont-ils lui permettre d'accrocher son premier succès de la saison? Les hommes de Nabil Kouki se retroussent les manches pour atteindre cet objectif, d'autant que leur position actuelle de relégable sied mal à leurs moyens et au gros potentiel qu'on leur connaît. Et le mieux serait dès aujourd'hui. Pour cela, il faut remédier aux carences défensives récurrentes qui ont coûté des points précieux, à l'image de la remontée au score entreprise par l'Etoile Sportive de Métlaoui, qui a réussi deux buts (2-2) sur la pelouse de Gafsa. En tout et pour tout, c'est un total de huit réalisations qu'a encaissé la défense auriverde en quatre parties. Un peu trop! En attendant les progrès défensifs Bien entendu, il faut un tout autre examen, celui proposé par l'Espoir Sportif de Bouchemma (Ligue 3 Sud) pour mesurer les progrès défensifs que certains imputent au départ de quelques cadres genre Bennani Khelifa et Mohamed Amine Ouerghemmi dont le contrat a été résilié. Le premier, un repère au club depuis plus d'une décennie a vite fait de rejoindre le banc de touche en qualité de délégué de l'équipe seniors. Dimanche dernier, les «Jaune et Vert» ont logiquement dominé Bouchemma (3-0) grâce à des buts de Skander Echeikh sur penalty, Abdelkader Daou et Khalif Gasmi. Deux jours plus tard, c'était la mise au vert dans les environs de Gafsa à la recherche de la meilleure concentration possible sur la délicate sortie contre le leader du championnat. Nafti et Uriah en renfort Du renfort pour El Gaouafel : le milieu de terrain Bassem Nafti, resté sur une brouille avec son club, a repris du service. Toute cette pacotille de petits malentendus intéresse finalement très peu l'équipe dans le contexte actuel plombé par les contreperformances. C'est l'union sacrée qui doit prévaloir au sein du club présidé par Khaled Bannour avant de se laisser entraîner par une spirale négative. Autre renfort : le playmaker ghanéen Uriah Asante qui vient de débarquer à Gafsa en provenance de l'Etoile sportive du Sahel. L'autre recrue dans les derniers instants du mercato : l'attaquant malien Bakayoko lequel apporte d'une certaine manière de nouvelles flèches à l'arc Kouki. Par contre, Wilfred Dah manquera à l'appel en raison d'une suspension. Quelle formule en attaque ? Pour le reste, Nabil Kouki peut compter sur ses meilleurs éléments : Khemaïes Thamri dans les bois, le quartet Nafti-Mhamdi-Lachkham-Echeïkh au milieu et le duo Jarboui-Daou ou Gasmi-Daou en attaque. C'est le compartiment défensif qui devrait subir les plus gros changements compte tenu d'une formule idoine toujours à trouver. En travaillant là-dessus, le staff technique a l'air d'assujettir un lorgnon. Pour contrecarrer un préjugé qui colle à la peau d'El Gaouafel en cette première partie de la saison, il urge de remédier au laxisme, à la lenteur et à la mésentente démontrés par Amine Abbès et consorts au sein d'une arrière-garde capable à coup sûr de mieux faire. Notons enfin que c'est Ghazi Ben Ghezayel qui dirigera les débats opposant un club à la recherche de son premier succès et un autre toujours invaincu.
