L'enthousiasme de l'ESM n'a pas suffi. Asante et El Gaouafel ont fait parler leur réalisme Stade de Metlaoui, beau temps. Pelouse en tartan. Public nombreux. Etoile Sportive de Metlaoui-El Gaouafel Sport de Gafsa (1-2). Score à la mi-temps (0-1). Buts de: Haythem Mhamedi (45+2') et Uriah Asante (58') pour EGSG, Mohamed Jemaâ Khelij (84') pour l'ESM. Arbitrage de Abdelhamid Hachfi. Avertissements: Baccouche (47') et Jebnoun (84') à l'ESM; Echeikh (49'), Thamri (60') et Bouslimi (74') à EGSG. ESM: Souissi, Jebnoun, Zahou, Ouerghemmi, Dridi, Jemaâ (Loukili 62'), Maâouani, Ouertani, Baccouche (Kheraifi 75'), Abdelkebir (Ameur 46'), Aouichaoui EGSG: Thamri, Tlili, Bouslimi, Abbès, Khadhari, Nafti (Key 78'), Mhamedi, Chehbi, Echeikh (Jarboui 89'), Dhaou, Asante (Dhouib 68') Chaud derby du Sud-Ouest hier à Metlaoui avec les ingrédients propres à une rencontre pas comme les autres. Les enfants de Béja, Mohamed et Nabil Kouki, étaient face à face sur les bancs techniques. Les gars du bassin minier, qui accusent cinq points de retard sur le voisin, n'ont pas le choix. Malgré les absences de Lahbibi, Kouakou et Mezni, ils attaquent pied au plancher cette partie et se créent dans le premier quart d'heure deux belles occasions. 14': longue remise en touche de Mourad Zahou qui permet à la nouvelle recrue marocaine, Abdallah Abdelkabir, de fusiller Khemais Thamri qui met en corner. 16': l'occasion la plus nette échoit à Ziad Baccouche qui rate étrangement le cadre à la réception d'un ballon renvoyé par la transversale suite à une percussion de Jebnoun. En vieux briscards, les copains de Bassem Nafti laissent passer l'orage et montent au créneau. Pourtant, leur première occasion n'arrive qu'à la 34' quand Mhamedi voit son heading caresser le montant. Après une tête de Aouichaoui captée par le keeper visiteur, survient le premier tournant dans les arrêts de jeu de la première période. Mehdi Chehbi réussit deux crochets et sert Haythem Mhamedi qui bat aux six mètres Bilel Souissi. Malgré la rentrée de Maher Ameur au retour des vestiaires, l'ESM manque toujours de réalisme. Le Ghanéen Uriah Asante donne en revanche des sueurs froides à la défense locale sur ses contres fulgurants. La domination stérile est métlaouienne, mais l'efficacité est gafsienne. C'est ainsi que Haykel Dridi commet l'irréparable. Alors qu'il tente de contrôler le ballon à l'entrée de la surface de réparation, il est anticipé par le virevoltant Asante lequel, comme à la parade, creuse l'écart (58'). La partie se complique pour les «Sang et Or» du Sud-Ouest auxquels rien ne réussit. Ni la tête de Maher Ameur (72') détournée en corner par l'excellent Thamri, ni le penalty obtenu par Hamza Jebnoun dont le tir est détourné de la main par Alaâ Bouslimi et exécuté sur le poteau par Mehdi Ouertani (75') ne changent quoi que ce soit au tunnel dans lequel ils s'engouffrent. D'autant plus que Thamri finit par les écœurer quand il s'oppose à la frappe de Kheraifi (80'). Sans parler de la transversale qui s'oppose au tir de Ameur (82'). Mais il était écrit que ce derby allait s'enflammer dans les cinq dernières minutes lorsque l'arbitre décrète un coup franc à la limite des 16,50m alors que son assistant signale un penalty. Le dernier mot revenant à Hachfi, Mohamed Jemaâ Khelij exécute brillamment le coup franc dans les filets de Thamri (84'). Malgré une terrible pression locale, Ameur, Zahou et consorts ne rejoindront pas leur espoir fou de renverser la vapeur. El Gaouafel prend ses distances par rapport à la zone rouge. Par contre, son voisin de Metlaoui est en chute libre.
