Deux victoires consécutives ont propulsé l'ESM à un rang autorisant tous les espoirs. Il était impératif de rester dans une dynamique positive et de confirmer le précieux succès (2-1) ramené de Monastir, face à un concurrent direct évoluant à domicile. Eh bien, c'est chose faite : le club du Bassin minier n'a pas laissé passer l'aubaine d'offrir l'hospitalité à un CABizertin fragilisé par ses derniers revers pour ajouter trois précieux points à son bilan et abandonner du coup la lanterne rouge à l'ASD, et même doubler une USM en chute libre. L'arme du contre a été à cet égard fatale à l'adversaire, ce qui témoigne de choix adéquats. «Nous savons désormais patienter et éviter d'aller au combat les yeux fermés, se félicite l'entraîneur Mohamed Kouki. Cela nous a longtemps pénalisés, nous exposant au danger adverse qui nous prenait de revers. On cherchait jadis la victoire coûte que coûte, alors que dans nos deux dernières rencontres, nous étions plus lucides et équilibrés, avec moins de précipitation et beaucoup plus de concentration de la première jusqu'à la dernière minute. C'est du reste ce facteur mental qui risque de faire à nouveau la différence, dimanche prochain», analyse-t-il. Cette sortie sera d'autant plus vitale que c'est un concurrent direct, l'Avenir Sportif de Gabès, qui attend de pied ferme les «Sang et Or» du Sud-Ouest. «Rassurez-vous, nous n'allons pas nous cantonner en défense, pareille attitude serait d'ailleurs suicidaire. Le mot d'ordre sera la recherche de l'équilibre de façon à ne pas trop subir le jeu», martèle le technicien métlaouien. Ben Frej dans les «18» Le premier motif de satisfaction a trait aux progrès défensifs accomplis : «C'était notre talon d'Achille, rappelle Kouki. Le retour d'Aubame Kouakou et Atef Mezni a rééquilibré l'effectif. De plus, Chihab Ben Frej est bon pour le service. Dimanche dernier, il a été intégré dans les cinq dernières minutes pour la première fois depuis son arrivée cet hiver à Métlaoui. S'il n'est pas titularisé à Gabès, il le sera à coup sûr après la trêve internationale moyennant un ou deux matches amicaux qu'il disputera. Il lui manque tout juste le rythme de la compétition. Par contre, l'absence de Houssam Lahbibi va se poursuivre». S'il entend confirmer l'ossature, Kouki n'exclut pas en revanche d'apporter un ou deux changements à son onze titulaire. Avant-hier, le président du club Boussaïri Boujelel s'est réuni avec les joueurs pour leur assurer que, dès la première occasion, les salaires en suspens seront versés. En effet, les retards de paiement sont loin d'être castastrophiques, et c'est déjà bon signe.
