C'est une Etoile de Métlaoui requinquée par ses deux derniers succès qui ira défier l'ASG En dominant le CA Bizertin (2-0), les copains de Mohamed Lamine Aouichaoui se sont complètement relancés dans l'opération sauvetage. Leur nouvelle position au classement où ils laissent derrière eux l'AS Djerba et l'US Monastir les conforte psychologiquement quant à leurs chances. Pourtant, un énième examen les attend ce dimanche à Gabès contre un adversaire direct, l'ASG, dans une confrontation à six points. Devant un ensemble ragaillardi par la thérapie de Ferid Ben Belgacem, le premier souci sera d'éviter de se découvrir afin de ne pas se laisser prendre de revers. L'assise défensive mise en place complétée dernièrement par l'arrivée de Chihab Ben Frej, rétabli mais manquant de compétition, donne la priorité aux charges défensives, les latéraux Atef Mazni et Mourad Zahou devant rester sur le qui-vive au lieu d'aller imprudemment à l'abordage. Recherche de l'équilibre «La recherche de l'équilibre nous a valu la satisfaction de battre et l'USM et le CAB, se réjouit l'entraîneur Mohamed Kouki. Forcément, en ne concédant aucun but en première période, une première depuis le début de la phase retour, nous nous facilitons la tâche et évitons d'avoir le couteau sous la gorge en nous lançant dans une improbable course-poursuite». Mais le chemin est encore long, et il faudra certainement davantage que ce réalisme défensif retrouvé pour réussir l'objectif du maintien. «Nous sommes sur la bonne voie, mais notre position reste fragile, insiste le coach métlaouien. Voilà pourquoi il faut garder les pieds sur terre et toute notre concentration, car l'ASG sera un bien rude rival, surtout devant son public. Il serait d'ailleurs suicidaire d'aller à Gabès avec la seule idée de défendre et de rester derrière. Nous jouerons nos chances offensives à fond, mais de manière intelligente pour ne pas revivre les mésaventures passées. Pourquoi pas une cinquième victoire de la saison à Gabès même ?», lance-t-il, comme un défi. Comme on ne change pas une équipe qui gagne, le staff «sang et or» entend confirmer le onze vainqueur dimanche dernier du CAB grâce à deux réalisations de Mohamed Lamine Aouichaoui et Mehdi Ouertani. Tout au plus, Ben Frej, entré en fin de partie, pourrait être titularisé aujourd'hui; autrement, il le sera après la trêve internationale. La seule absence concerne Houssam Lahbibi. Formation probable : Souissi-Mazni, Zahou, Dridi (ou Ben Frej), Kouakou- Ouertani, Jemaâ, Maâouani-Baccouche, Kheraifi, Aouichaoui.
