A 98 ans, l'écrivain d'origine tunisienne publie cette semaine à Paris, son « Journal de guerre. 1939 - 1943 », récit personnel de la situation à Tunis, durant cette époque. Il est édité et annonté par Guy Dugas. ''Proclamation du statut des Juifs en 1940, occupation italo-allemande, théâtre de l'affrontement entre les forces de l'Axe et celles des Alliés, lit-on dans la présentation : la Tunisie a été mêlée de près aux convulsions de la Seconde Guerre mondiale.'' ''Au jour le jour, Albert Memmi revient sur ces événements, commentant le conflit, la défaite française, les lois antisémites de Vichy, la société coloniale contemporaine et la montée des discriminations en Tunisie. « Apprenti-philosophe » âgé d'à peine vingt ans et farouchement pacifiste, l'auteur se trouve d'abord affecté dans un bureau de recrutement de la main-d'oeuvre juive, puis s'engage volontairement dans un camp de travail forcé, pour vivre au contact « des souffrances physiques et des détresses morales » infligées à sa communauté. Né d'une rude épreuve personnelle, le Journal d'un travailleur forcé constitue un témoignage rare sur les camps de travail sous tutelle italienne ou allemande, mais c'est aussi un texte littéraire dans lequel bien des engagements de l'œuvre future d'Albert Memmi trouvent leur origine. Pour ce jeune auteur, c'est dans cette écriture expérimentale du réel, à la première personne et sans compromis, que s'est jouée l'expérience fondatrice : celle de sa future vocation d'écrivain.''
