Retrouvailles, hier soir, avec la salle de presse du stade olympique de Radès où se tenait un point de presse de Nabil Maaloul. Première rencontre du sélectionneur national avec la presse sportive à la veille d'un match international officiel : écrite, parlée et télévisée. Le Mondial de Russie et la CAN dans le viseur 21h15 tapantes : Nabil Maaloul, aux côtés duquel se trouvait Kaïes Reguez l'attaché de presse de la FTF, a commencé par prendre la parole mettant l'accent sur l'importance du match de dimanche prochain : « Un rendez-vous qui constituera le point de départ vers une qualification au Mondial 2018 et à la Coupe d'Afrique des Nations de 2019 au Cameroun. Nous serons appelés à croiser le fer contre une équipe égyptienne qui vise les mêmes objectifs. Un ensemble composé de joueurs de qualité et pris en main par un technicien à l'expérience confirmée. » Abordant le volet préparation de la sélection tunisienne, Nabil Maaloul a reconnu qu'il lui a fallu composer avec quelques contretemps inhérents notamment aux engagements des quatre clubs tunisiens dans les compétitions africaines inter clubs. Comme sur le manque de compétition d'une catégorie de joueurs qui n'ont plus joué, fin de saison oblige ici en Tunisie comme ailleurs. « Raison pour laquelle a-t-il ajouté, j'ai retenu dans un premier temps une liste de 26 joueurs puis d'une seconde avec le même nombre de joueurs. Pourquoi 26 ? Pour la simple raison que l'ai tenu à donner leurs chances à plusieurs joueurs pour défendre les couleurs nationales dans le moyen voir le court terme ». Ceci dit tout en regrettant les absences forcées de Yacoubi, Haddadi voir Abdennour. Nabil Maaloul est, néanmoins, resté fort discret sur la formation qu'il compte aligner cet après-midi contre l'Egypte. Se limitant à dire qu'il faudra à nos joueurs de rester concentrés sur leur sujet et faire preuve de cette grinta qui les a toujours caractérisés. Il n' pas manqué de clôturer son point de presse par : « j'ai en tête la formation qui sera alignée face à l‘Egypte, à une voir deux unités près ». La qualité du jeu offensif de l'Egypte Il a par, contre, longuement évoqué les points forts de l'adversaire évitant d'aborder ses points faibles : « Un vis-à-vis égyptien qui compte en son sein une pléiade de joueurs de grande qualité à l'instar d' Abdallah Saïd, Mohamed Niny, Mohamed Salah, Ramadhane Sohby... Un groupe de valeur avec pour principale caractéristique, celle de laisser venir l'adversaire pour le surprendre. Il nous faut donc trouver les équilibres nécessaires au jeu offensif des Egyptiens en bloquant ces deux derniers. Nous sommes préparés pour semblable scénario. Ceci ne nous empêchera pas de développer un football porté sur l'offensive ». On n'a manqué d'évoquer au cours de ce même point de presse le cas Ahmed Akaïchi acculant Nabil Maaloul à dire que nul n'est indispensable quand il s'agit d'écart disciplinaire et de respect réciproque entre tous les joueurs. Le sélectionneur national a dû, par ailleurs, donner les raisons de la décision de faire jouer le match à Radès et non à Monastir. Et Nabil Maaloul de rappeler, pour la énième fois, qu'il n' a fait que porter son choix sur le stade dont la pelouse est en excellent état. Et agréable surprise pour tous les confrères qui ont été invités à une réception dans une des salles de la cité olympique. On y a senti un peu « l'empreinte » Nabil Maaloul. Une ultime séance hier à Radès Cap ensuite sur l'un des terrains annexes de la cité olympique de Radès où devait se tenir l'avant dernière séance d'entraînement de l'équipe nationale. Dont toutes les composantes ont fait acte de présence à 22h00 accompagnées du reste du staff technique composé de Mourad Obkbi, Nader Ouarda et Hatem Missamoui. Une séance de plus de 90 minutes ponctuée par divers exercices avec un accent sur le placement et replacement des défenseurs, les balles arrêtées et l'animation aussi bien défensive qu'offensive. Ultime séance, hier soir, mais à l'heure du coup d'envoi de la rencontre. Tout est au point.
