Après avoir été trop longtemps cantonnée dans les seconds rôles à l'échelle africaine, l'Etoile du Sahel a réalisé un authentique exploit en s'imposant en finale de la Ligue des champions de la CAF. Le club de Sousse a enfin réalisé le rêve de ses supporters, mais la route qui a mené les Tunisiens au succès fut souvent semée d'embûches. Nantis de leur première couronne continentale, les Etoilés se préparent à effectuer un long déplacement au Japon. En effet, ce succès tant attendu leur ouvre les portes de la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA 2007 en tant que représentant africain. Pourtant, depuis sa fondation en 1925, l'Etoile du Sahel n'a eu de cesse de s'élever vers les sommets du football tunisien. Et, de fait, au cours de la dernière décennie, le club a accumulé les succès. Pour commencer, l'ESS est la seule équipe africaine à avoir remporté toutes les compétitions continentales. A la Coupe de la CAF, gagnée en 1995, est venue s'ajouter la Coupe des Vainqueurs de Coupes en 1997.
Le palier supérieur En 1998, les Sahéliens poursuivent sur leur lancée et s'adjugent la Super Coupe de la CAF en s'imposant aux tirs au but devant les Marocains du Raja Casablanca. Un an plus tard, ils empochent une nouvelle Coupe de la CAF, disputant au passage leur cinquième finale continentale consécutive. L'Etoile est également entrée dans l'histoire en remportant l'ultime édition de la Coupe des Vainqueurs de Coupes de la CAF, disputée en 2003, avant d'inscrire à nouveau son nom au palmarès de la nouvelle Coupe des Confédérations de la CAF en 2005. Mais la Ligue des champions de la CAF se refusait toujours au club de Sousse. Eternels seconds du championnat de Tunisie, les Etoilés ont dû patienter de longues années avant de forcer la porte de la plus prestigieuse des compétitions africaines. La CAF va toutefois leur offrir une issue de secours en accordant une deuxième place à la Tunisie en 2004. L'ESS en profite, mais va connaître plusieurs échecs successifs en finale. Défaits par les Nigérians d'Enyimba aux tirs au but pour leur première participation, les Tunisiens s'inclinent lourdement (0:3 sur l'ensemble des deux manches) face à Al Ahly l'année suivante. L'Etoile du Sahel semble donc avoir franchi un palier en remportant enfin ce trophée tant convoité, à la faveur d'une victoire pour le moins inattendue (3:1), remportée sur les terres mêmes du géant égyptien Al Ahly. Vingt-quatre mois après le terrible revers concédé face à cette même équipe, six mois après la conquête du championnat de Tunisie, le club pouvait fêter dignement son triomphe.
