Le Temps-Agences - L'armée colombienne a libéré mercredi dans le sud de la Colombie l'otage franco-colombienne Ingrid Betancourt, trois Américains et 11 militaires colombiens détenus par les Farc (guérilla marxiste) lors d'une opération militaire d'infiltration soigneusement planifiée. Les otages, dont Ingrid Betancourt et les Américains Marc Gonsalves, Thomas Howes et Keith Stansell, ont été libérés lors d'une opération héliportée de l'armée, a annoncé à la surprise générale du pays le ministre colombien de la Défense, Juan Manuel Santos, au cours d'une conférence de presse improvisée. Onze militaires colombiens, principalement des officiers, ont également pu retrouver la liberté lors de cette opération, menée dans la province de Guaviare, dans le sud-est de la Colombie, selon le ministre. Selon le ministre colombien de la Défense, "les otages ont été libérés lors d'une opération de l'armée au cours de laquelle il a été possible d'infiltrer le premier cercle des Forces armées révolutionnaires de Colombie (Farc, marxistes), celui qui a surveillé pendant les dernières années un important groupe d'otages". Comme les otages séquestrés étaient divisés en trois groupes, l'armée invoquant grâce à ses agents infiltrés parmi les gardiens guérilleros un faux ordre d'Alfonso Cano, le nouveau chef des Farc, a obtenu que les otages soient réunis "soit-disant toujours sur ordre de Cano" par leurs geôliers et que leur transfert se déroule dans un lieu du sud du pays. "Puis un hélicoptère, qui en réalité appartenait à l'armée nationale et avait à son bord des membres des services secrets, a libéré les otages dans le lieu de regroupement à proximité du département du Guaviare", a précisé M. Santos. "César", le chef des geôliers des Farc, et ses guérilleros ont été immédiatement "neutralisés et les otages sont actuellement libres", a annoncé M. Santos. M. Santos a également affirmé "que grâce à diverses procédures, il a été possible d'infiltrer le secrétariat des Farc (organe dirigeant)"
Chronologie d'une détention Les principales dates de la détention de la Franco-Colombienne Ingrid Betancourt: - 23 février 2002: Ingrid Betancourt, candidate écologiste à l'élection présidentielle colombienne, est enlevée avec sa directrice de campagne Clara Rojas par la guérilla des FARC près de Florencia, à 600km au sud de Bogota - 7 août 2002: le candidat de droite Alvaro Uribe, partisan d'une ligne dure à l'égard des FARC, est investi à la présidence colombienne - 5 mai 2003: après l'exécution de dix otages par les FARC, Uribe propose à la France d'accueillir les rebelles détenus en Colombie dans le cadre d'un échange de prisonniers. - 30 août 2003: les FARC diffusent une cassette vidéo d'Ingrid Betancourt qui restera longtemps la dernière preuve de vie de l'otage - 20 octobre 2006: Uribe annonce l'arrêt des négociations après un attentat à l'école militaire de Bogota - 14 janvier 2007: le ministre colombien de la Défense annonce que le gouvernement compte libérer Ingrid Betancourt par la force, ce qui suscite l'inquiétude de la famille de l'otage - 1er juin 2007: début du processus de libération de 193 premiers rebelles des FARC - 4 juin 2007: Uribe annonce qu'à la demande de son homologue français, il libère le "ministre des Affaires étrangères" des FARC Rodrigo Granda pour en faire un "intermédiaire de paix" - 21 août 2007: Chavez lance un appel à Uribe et au chef des FARC, Manuel Marulanda, pour faciliter un échange humanitaire, les rebelles souhaitant échanger 45 de leurs otages contre 500 prisonniers détenus par Bogota - 7 novembre 2007: Chavez annonce avoir rencontré au Venezuela des représentants des FARC - 22 novembre 2007: Uribe met fin à la médiation de Chavez - 10 janvier 2008: libération de Clara Rojas et Consuelo Gonzalez lors d'une opération héliportée menée par le Venezuela, la Colombie et le CICR (Comité international de la Croix-Rouge) - 19 mai 2008: Nelly Avila Moreno, alias "Karina", l'une des chefs des FARC, se rend à l'armée colombienne - 25 mai 2008: les FARC annoncent la mort de leur chef Manuel Marulanda, fondateur et chef historique de la guérilla; Alfonso Cano, idéologue et stratège du mouvement, est désigné comme son successeur - 2 juillet 2008: le ministre de la Défense colombienne Juan Manuel Santos annonce la libération par l'armée de 15 otages, dont Ingrid Betancourt, trois Américains et onze policiers et militaires; les ex-otages apparaissent en public dans la soirée
