Le Temps-Agences - Le président américain, Barack Obama, a salué hier le vaste plan de relance de 787 milliards de dollars, approuvé la veille au Congrès, comme une "étape majeure vers le rétablissement" de l'économie. "C'est une étape majeure vers le rétablissement (de l'économie) et je veux remercier les membres du Congrès qui se sont rassemblés dans un but commun pour que cela se produise", a dit M. Obama à l'occasion de son allocution radiophonique hebdomadaire en promettant de promulguer "rapidement" le plan. Les deux chambres du Congrès ont approuvé vendredi soir un plan de relance économique de 787 milliards de dollars, composé d'allègements fiscaux et de dépenses d'infrastructures afin de sauver l'économie américaine sévèrement touchée par la crise. Cette approbation représente une victoire politique majeure pour le président Obama. Le vote au Sénat a été obtenu par 60 voix contre 38, quelques heures après que la Chambre des représentants eut approuvé le plan par 246 voix contre 183. Désormais, M. Obama devrait pouvoir promulguer le plan avant la date-butoir du 16 février qu'il s'est lui-même fixé. M. Obama s'est dit confiant que le plan "sauvera ou créera plus de 3,5 millions d'emplois au cours des deux prochaines années, encouragera les dépenses aussi bien des entreprises que des consommateurs et établira les bases d'une croissance et d'une prospérité durables de notre économie". Un tiers du plan est constitué d'allégements fiscaux, soit environ 286 milliards de dollars et le reste de dépenses publiques sur des projets susceptibles de participer à la relance économique. Parmi les réductions fiscales figure la mesure phare voulue par le président Obama pour honorer ses promesses de campagne. Environ 95% des familles américaines devraient en bénéficier. Les personnes seules empocheront 400 dollars et les familles 800 dollars par an en 2009 et 2010. Le plan prévoit également plus de 20 milliards de réductions d'impôts destinées aux entreprises. Parmi les autres mesures les plus emblématiques, figure la reconduction et l'aménagement d'un crédit d'impôt pour les énergies renouvelables qui coûtera 13,1 milliards de dollars. Au total, les dépenses dans le secteur des énergies renouvelables s'élèvent à 19,9 milliards. Un amendement introduit par les Démocrates prévoit d'interdire les bonus aux patrons d'entreprises ayant reçu des aides de l'Etat, ont indiqué divers quotidiens américains. La victoire du président Obama risque toutefois d'avoir un goût amer dans la mesure où le plan finalement approuvé est inférieur à celui qu'il avait souhaité, tandis que les Républicains ont rejeté ses appels à s'unir aux Démocrates pour soutenir le plan. Dans son allocution, M. Obama a promis de dépenser l'argent des contribuables avec "une responsabilité et une transparence sans précédent". Il a également promis qu'une fois le plan entré en vigueur un nouveau site Internet - recovery.gov - permettrait aux Américains de surveiller l'utilisation des fonds et d'intervenir avec des questions et des commentaires. Mais il a toutefois souligné que la mise en oeuvre du plan ne serait que le début des efforts pour relancer l'économie. "Les problèmes qui ont provoqué la crise sont profonds", a-t-il dit.
