* La finale aller de la Champion's league arabe contre le WAC, le 9 mai, à Casablanca L'Espérance S.T a passé avec succès le cap du Wifak Sétif. Elle retrouvera le Widad de Casablanca, le mois prochain pour le sacre de la champion's league arabe. Une victoire obtenue dans la douleur faut-il le reconnaître dans la mesure où les Sétifiens ont fait étalage d'un football technique de très bonne qualité. Il leur a manqué la touche finale une fois dans la zone espérantiste. Mais il leur fallait compter avec une défense quasi-imperméable dirigée par un superbe Wissam Abdi. Pas de changement notable à l'Espérance comparativement avec la formation alignée au match aller. Seul Bouazzi a laissé sa place à Msakni pour faire son apparition à la 62ème minute de jeu et sceller le sort de la rencontre et de la qualification. Côté Wifak Sétif, Hadj Aïssa a été le grand absent dans l'équipe pour avoir totalisé deux avertissements. Dans cette même équipe rentrante, nous avons enregistré le retour du titulaire du poste de gardien de buts en l'occurrence Hadjaoui tout comme Raho absent au match aller. Quant à l'Ivoirien Ambane et au Camerounais Adiko, titularisés d'entrée à Sétif, ils ont fait leur entrée en première et en seconde mi-temps pour apporter plus de dynamisme et de percussion dans le jeu de leur équipe. L'Espérance S.T ne pouvait espérer un meilleur scénario que celui de la 7ème minute quand le gardien Hadjaoui alla carrément déséquilibrer Darragi en pleine surface de réparation au moment où il s'apprêtait à reprendre un ballon mal renvoyé par la défense sétifienne. Penalty indiscutable que transforme...Souissi. L'équipe algérienne qui n'avait plus rien à perdre va jouer l'offensive à outrance à partir du moment où Delhoum et Belkaïd viennent souvent soutenir Hemani et Ziaya outre l'apport du latéral droit Raho en phase offensive. En excellents techniciens, les Sétifiens vont bien faire circuler la balle mais sans danger pour la défense « sang et or » bien placée à chaque attaque adverse. Les occasions les plus nettes restaient espérantistes, par le biais de Msakni, d'abord, est coup sur coup, à l'origine de deux percées qui sont mal utilisées par Bienvenu puis Michael. Quelques minutes plus tard, Abdi, monté en attaque, met Bienvenu en excellente position pour centrer mais Hadjaoui anticipe de justesse devant Michael (30'). Minute choisie par l'entraîneur du Wifak pour injecter Adiko à la place du latéral gauche Yekhlef, question de donner plus de percussion à son attaque. Les quinze minutes restantes n'apporteront rien de particulier avec un jeu qui va se concentrer au milieu du terrain d'autant plus que le pressing adopté par les « Sang et Or » ne laisse que rarement l'initiative à des joueurs sétifiens qui n'avaient pas l'air d'abdiquer. Le match reprend dans des conditions quasi-identiques à celles qui ont prévalu avant la pause. Sauf que les « Sang et Or » sont passés d'entrée à côté d'un second but et ce, au terme d'une action collective avec un ballon qui atterrit dans les pieds de Msakni totalement libre de toute opposition. Lequel Msakni croise légèrement son tir. Le Wifak ne désarme pas pour autant et s'en va harceler une défense espérantiste dirigée de main de maître par Wissam Abdi. Ceci n'empêcha pas les visiteurs d'obtenir leur premier corner, exécution et reprise de la tête de Diss, légèrement au-dessus. L'entraîneur du Wifak procède à son second remplacement en incorporant l'autre joueur étranger, le Camerounais Ambane avant que Faouzi Benzarti ne fasse de même en remplaçant Bienvenu par Bouazzi. Lequel, d'entrée marque un but à blanc avant d'être à l'origine d'une mauvaise passe qui a failli coûter un but à son équipe. Une action suivie par une autre plus dangereuse, le tir final de Belkaïd, s'en va percuter le bois du montant droit de Kesraoui. A partir de là, l'Espérance va passer de bien mauvais moments, tellement était nette la domination des Sétifiens visiblement plus frais physiquement. Sinon comment expliquer que le pressing « sang et or » a beaucoup perdu de sa consistance au fil des minutes. La rentrée de Achour à la place de Msakni va mieux équilibrer le compartiment de l'entrejeu. Nouveau but refusé à l'Espérance pour un hors-jeu peu évident. Les dix dernières minutes de la rencontre vont libérer joueurs et supporters espérantistes. Une contre mené par Darragi va mettre Bouazzi dans une position idéale et le numéro 18 ne rate pas l'occasion pour doubler la marque. Il ne restait plus que quatre minutes à jouer. Ne terminons pas sans condamner vigoureusement les jets de bouteilles (par dizaines) sur le banc occupé par les remplaçants du Wifak Sétif. Les raisons restent inconnues. Pourtant sur le terrain aucun dépassement n'a été enregistré.
Synopsis • Stade du 7 Novembre Radès • Temps assez chaud • Pelouse en bon état • Public évalué à 40.000 spectateurs • Arbitrage de M. Issam Abdelfattah, assisté de MM. Ahmed El Jahri et Salah Chérif. 4ème arbitre : Yesser Abderraouf (tous quatre égyptiens) • Espérance S.T-Wifak Sétif 2-0 (mi-temps 1-0) • Avertissements : Janvier, Chemmam (EST), Delhoum, Laïfanni (W.Sétif) • Buts : de Souissi (7' s.p), Bouazzi (86'). • Formation des équipes : Espérance S.T : Kasraoui, Janvier, Chemmam, Z.Derbali, Abdi, Korbi, Souissi, Msakni, Darragi, Bienvenu, Michael. • Remplacements : Bienvenu par Bouazzi (62') Msakni par Achour (78') Darragi par Jabeur (86'). Wifak Sétif : Hadjaoui, Raho, Yekhlef, Diss, Laïfaoui, Metref, Delhoum, Belkaïed, Djediat, Ziaya, Hemani. • Remplacements : Yekhlef par Adiko (32') Djediat par Ambane (57') Hemani par Seguer (75'). ----------------------------------- La finale aller de la Champion's league arabe contre le WAC, le 9 mai, à Casablanca • 630 mille dollars US, en cas de victoire en finale L'Espérance S.T disputera le match aller de la finale de la Champion's league arabe le 8 ou 9 mai à Casablanca, devant le Widad l'autre finaliste. Une date qui tombe mal quand on sait que l'ultime journée de la Ligue une a été fixée au mardi 12 mai. Sachant qu'un match décisif attend les « Sang et Or » face à l'ESSahel. Nous y reviendrons. Par ailleurs, l'Union arabe de football a réservé la somme de 630.000 dollars pour le vainqueur final de la Champion's league. Les « Sang et Or » ont déjà engrangé 390.000 dollars depuis le coup d'envoi de l'épreuve. En cas de victoire finale, plus d'un milliard et demi de nos millimes iront dans la trésorerie de l'Espérance S.T. --------------------------------- DECLARATIONS Maher Kenzari (Entr. Adj: EST) : "Qualification difficile quand même" "Si l'on se refère à nos deux victoires avec un score cumulé de 3 buts à 0 on serait tenté de qualifier notre passage en finale de facile. Mais la réalité est toute autre. Nous avions buté en effet contre une bonne équipe sétifienne qui n'est autre que le détenteur de l'épreuve dans ses deux précédentes éditions. Seulement nous avons su au prix d'une application tactique adéquate et d'un réalisme de bon aloi comment gagner nos deux confrontations. Notre mérite a été aussi de ne pas verser dans la facilité après notre victoire de l'aller. C'est que nous étions persuadés que l'adversaire tout en étant moralement affecté par sa défaite de l'aller sur son terrain était toujours en mesure de réagir en force. Le but précoce nous a facilité la tâche. Maintenant que la qualification est acquise, il y a lieu de nous concentrer totalement sur l'échéance de dimanche prochain en Coupe.
Ezzeddine Aït Djoudi (Entr. W. Sétif) : "Le but précoce de l'Espérance nous a brouillé les cartes" Je tiens d'abord à féliciter l'Espérance pour sa qualification méritée en finale. Malgré notre défaite de l'aller nous n'avons jamais cessé de croire en nos chances en ce sens qu'une victoire à Radès demeurait dans nos cordes. Malheureusement nos cartes ont été totalement brouillées par le but précoce de l'Espérance. Nous avons malgré ce mauvais coup de sort tenté de réagir mais il était visible que mon équipe ne s'est pas mentalement relevée du scénario accablant de ce début de match. Nos essais manquèrent en effet de suffisamment de conviction et la dernière touche de balle, de ce fait, nous a fait énormément défaut. En somme à l'aller tout comme au retour l'Espérance, sans pour autant nous dominer, a su à chaque fois nous prendre au mauvais moment. Le réalisme des Tunisiens a créé en définitive la différence. ----------------------------------- Wissam Abdi et Oussama Darragi, au dessus du lot L'Espérance a réalisé un grand match, tous les joueurs ont été à la hauteur de la confiance placée en eux. Leur mérite a été de défendre chaque ballon, appliquant à la lettre le pressing sur les joueurs adverses et ce en dépit d'un manque de fraîcheur physique en fin de match. Deux joueurs ont été néanmoins au-dessus du lot. Wissam Abdi en défense et Oussama Darragi dans le rôle de régisseur et d'animateur hors pair. Darragi a eu le grand mérite de marquer le but de la victoire au match aller à Sétif permettant à ses coéquipiers de mettre un pied en finale. Hier, il n'a pas marqué, certes mais a été à l'origine des deux buts de l'Espérance. En provoquant la faute qui a amené le pénalty et en servant sur un plateau Bouazzi qui alla crucifier Hadj . Wissam Abdi a été l'autre pièce maîtresse de l'équipe mais en défense cette fois-ci. Voilà un joueur qui a mis quatre matches pour s'adapter à son nouvel environnement avant de crever son plafond. Il a réalisé, hier, son meilleur match depuis qu'il a porté les couleurs de l'Espérance apportant sa classe et son expérience à une défense qui n'a plus encaissé de buts depuis belle lurette.
