Le Temps-Agences - Le séisme qui a secoué hier l'Indonésie et Singapour a fait au moins 82 morts dans l'île indonésienne de Sumatra, selon les informations du bureau de l'Unicef sur place, a indiqué à Genève un porte-parole de l'organisation de protection de l'enfance de l'ONU. "Le bilan ne cesse de s'alourdir car le séisme s'est produit dans une région assez peuplée", a indiqué le porte-parole de l'Unicef à Genève Damien Personnaz. "La ville de Padang et les villages alentour ont été touchés", a-t-il ajouté. Deux équipes de l'Unicef seront sur place pour évaluer les besoins. "Des écoles ont été détruites et il faudra des abris d'urgence et des kits de santé", a indiqué M. Personnaz. L'Institut national de géophysique américain (USGS) a estimé la magnitude du tremblement de terre à 6,3 sur l'échelle ouverte de Richter et sa profondeur à 30 kilomètres. L'agence de météorologie de Singapour a elle estimé la magnitude à 6,6. La secousse tellurique s'est produite à 04H49 HT et son épicentre a été localisé à 21 km au sud-ouest de la ville de Bukittinggi, a indiqué Jafar, de l'Agence de sismologie de Jakarta. Des blessés ont afflué à l'hôpital de Padang, selon des images diffusées par la chaîne Metro TV. Des perfusions étaient posées dans la confusion, à l'extérieur de l'édifice. L'Indonésie souffre de graves carences dans son réseau de secours ainsi que dans ses urgences hospitalières. La région touchée, au centre ouest de la grande île de Sumatra, est le pays des Minangkabau, une ethnie économiquement puissante de l'archipel indonésien. Les Minangkabau, pieux musulmans, sont célèbres pour leurs tissages, leurs maisons au toit en forme de cornes de buffle et leur tradition matrilinéaire (les femmes possèdent la terre et les biens, les enfants portent le nom de leur mère). Le séisme a aussi provoqué des scènes de panique à Singapour. Des centaines de personnes, certaines criant ou prises de sanglots, ont évacué à la hâte les gratte-ciel de la cité-Etat, selon des témoins. Nicholas Wong, employé du secteur tertiaire, a relaté que la secousse s'était produite alors qu'il travaillait face à son ordinateur. Ses collègues et lui n'ont eu que le temps d'empoigner leur sac et de se précipiter hors de leur tour de bureaux. "Tout le monde paniquait. Une de mes collègues pleurait car elle n'avait jamais ressenti une telle secousse. Nous nous sommes tous précipités à l'extérieur du bâtiment", a-t-il déclaré à la radio. De puissantes répliques sismiques, ressenties jusqu'à Singapour, ont suivi le premier séisme. Les tremblements de terre sont fréquents en Indonésie, un immense archipel situé sur la "ceinture de feu" du Pacifique. Un très fort séisme s'était produit le 26 décembre 2004 dans le nord de Sumatra, provoquant un tsunami qui avait fait environ 168.000 morts en Indonésie et 50.000 autres dans le pourtour de l'océan Indien.
