A une semaine de l'important Heartland FC- ESS comptant pour la 3ème journée du tour des groupes de la Champion's League, les Etoilés se devaient, en accueillant l'OB, d'enchaîner une autre victoire après celle obtenue aux dépens de T.P.Mazembé d'abord et celle glanée à Zarzis ensuite contrat rempli par les Etoilés en alliant cette fois-ci la manière au résultat et en se dépêtrant de l'indigence offensive. Bon signe de redressement si l'on tient compte des deux premiers matches de la saison, l'un perdu à Harare face à Monomotapa, l'autre sanctionné par une parité avec un ST revigoré. Ceci dit, l'Etoile a présenté deux visages différents au cours de ce match. Une première mi-temps durant laquelle elle a rencontré d'énormes difficultés devant un OB très bien appliqué et faisant mieux que défendre. Certes, l'Etoile a beaucoup raté durant cette première période du jeu ( n'est-ce pas Gilson et Bukari ?), mais il faut reconnaître à l'équipe de Khaled Ben Sassi son application sur le terrain pour bloquer toutes les issues menant aux buts de Nefzi. L'OB parvient à très bien quadriller le terrain et se montre menaçant par intermittence en allant titiller surtout la paire axiale de la défense de l'Etoile (consigne du coach béjaois sûrement). Dans ce contexte l'Etoile a paru incapable de déverrouiller les deux rideaux défensifs faute d'inspiration et surtout de savoir faire à l'approche de la zone adverse. Il a manqué à l'Etoile la percussion et les essais de tirs au but pour pouvoir déstabiliser un dispositif défensif aussi soudé que celui de l'OB.
Un axe repositionné Lotfi R'him, l'entraîneur étoilé apporte à l'entame du match une permutation dans l'attribution des rôles de Jmel et de Ayari. Contrairement aux rencontres précédentes, Ayari se place plutôt à droite aux côtés et au même niveau que Ammar Jmel. Ce repositionnement ne révèle pourtant pas une meilleure efficacité. Combien de fois a-t-on vu Jmel dégager du pied droit ? Plusieurs, car les Soltani et compères ont le plus souvent décidé de passer par cette brèche et de la mettre à profit dans l'espoir d'aller solliciter le gardien Bouderbala. Mais c'était aussi sans compter avec la couverture mutuelle d'un bon Abdennour et du jeune Nafaâ Jebali qui d'un match à l'autre passe bien ses examens.
L'entrejeu, mon doux souci L'on défend bec et ongles et attaque sporadiquement aidé en cela par la "passivité" de Hamdi Mabrouk et par les moments d'absence de Nafkha. Le mauvais positionnement parfois et l'absence de solidarité souvent des deux pivots de l'Etoile ont beaucoup facilité la tâche aux Béjaois pour assurer une reconversion rapide et sans grande opposition. Lotfi R'him s'en rend compte et se ravise au coup d'envoi de la deuxième mi-temps.
Des buts alliés à la manière ! Les difficultés rencontrées durant la première mi-temps ont incité l'entraîneur de l'Etoile à opérer deux remplacements dès l'entame de la deuxième période. Belgacem Tenniche prend le relais à Mabrouk et Slim Jedaïed à Gilson. Le coach ne regrette certainement pas ses choix même si Jedaïed, un joueur du couloir droit, a été au côté gauche où évoluait Gilson. Du poste par poste sans tenir compte des qualités du joueur remplaçant. Et ce, n'est que quelques temps après que Jedaïed se retrouve dans son élément, son vrai registre et se rend utile. Ses débordements et ses centres précis ont semé le désarroi dans la défense béjaoise. Du coup, côté Etoile le jeu devient plus varié, aéré et cohérent. A l'heure du jeu, Tenniche lance en profondeur (ce que Mabrouk n'a pas essayé) Bukari. Le Ghanéen ne rate pas cette fois-ci l'occasion pour libérer les siens. Ce premier but a eu la vertu d'inciter l'Etoile à se montrer encore plus menaçante. Elle ne tardera pas à réussir un deuxième but de toute beauté lorsque le jeune Issam Jebali (retenez bien ce nom ! ) entreprend une une-deux avec Akaïchi qui fusille le gardien Nefzi (64'). Deux buts en quatre minutes sont à l'évidence les fruits d'une meilleure répartition des rôles notamment en attaque et à l'entrejeu. A deux à zéro, l'équipe de Khaled Ben Sassi s'avoue vaincue et la cause est entendue. Mais ceci ne l'empêchera pas de tenter quelques velléités sans résultat, du reste. Il faudra aussi à l'Etoile savoir bien gérer ce qui reste à jouer. Elle presse souvent son adversaire qui commet plusieurs fautes à l'approche de sa zone dont l'une n'a pas été sanctionnée par l'arbitre Foued Bahri lorsque Jedaïed a été tout simplement fauché à l'intérieur des 16,50m. Le score ne s'arrêtera pas là puisque sur un corner très bien tiré par Issam Jebali (tous les autres balles arrêtées ont été exécutées par Nafkha ? !) Sadate Bukari saute plus haut que tous et de la tête trompe le gardien Nefzi (94'). Enfin, ce qu'il faut retenir de ce match est que l'Etoile a présenté deux visages : le premier peu rassurant en première période et le deuxième beaucoup plus satisfaisant en deuxième mi-temps. Et c'est là toute la question de l'équilibre d'une équipe qui a besoin d'asseoir un jeu réfléchi et cohérent avec des arguments autrement conçus et des choix de la formation rentrante ne tenant compte que de la complémentarité entre les joueurs et de la répartition des rôles selon les qualités intrinsèques de chacun.
