Le double champion olympique et mondial Oussama Mellouli a été invité à la troisième édition du meeting international «Salnikov cup» prévu les 19 et 20 décembre à Saint-Pétersbourg, ville natale du célèbre nageur russe, Vladimir Salnikov. Ce dernier qui a fait la connaissance de Oussama Mellouli en novembre 2008 à l'occasion de sa participation à l'étape de Moscou du circuit de la coupe du monde FINA s'est chargé d'inviter personnellement le champion tunisien en prenant en charge son voyage et séjour dans l'ancienne ville de Leningrad. Surnommé « le Tsar », Vladimir Salnikov est le meilleur nageur de demi fond de tous les temps, remportant 4 médailles d'or olympiques, lors des JO 1980 à Moscou sur 400m, 1 500m et relais 4x200m nage libre puis sur 1500 m nage libre aux JO 1988 à Séoul. Sans le boycotte par l'URSS des JO 1984 de Los Angeles, Salnikov promis durant les Mondiaux de Rome au poste de membre de la commission technique de la FINA, aurait pu améliorer son nombre de médailles et surtout réussir le fameux triplé sur 1500m NL (1980-1984et 1988) .A ces titres olympiques, on peut ajouter 4 nouveaux titres mondiaux : 2 fois le doublé 400 m, 1500 m NL et encore 4 titres européens. Mais ce qui a surtout marqué l'histoire, c'est son invincibilité sur le 1500 m entre octobre 1977 et août 1986. Salnikov est devenu en 1980 le premier à nager le 1500 m en moins de 15 minutes, il a détenu le record du monde de la spécialité de 1980 à 1991.Le programme de la « Salnikov cup » prévoit deux journées de compétition avec au menu les épreuves de 200m ,400m et 1500m NL et 200m 4nages et des primes aux trois premiers classés en particulier sur 1500m NL. Les organisateurs de la « Salnikov cup » ont même prévu d'attribuer une prime de 10000 US dollars pour tout nageur ayant battu un record du monde.
