L'amélioration de la qualité de la signalisation routière et des équipements routiers comme facteur de sécurité, en Tunisie, a été le thème d'un séminaire national organisé les 29 et 30 octobre à Tunis par le ministère de l'Equipement, de l'Habitat et de l'Aménagement du territoire et dont les travaux ont été ouverts, jeudi dernier, avec la participation de nombreux experts tunisiens et français, des industriels opérant dans la fabrication des panneaux de signalisation et des équipements routiers, et autres partenaires nationaux et étrangers. L'objectif de la Tunisie est de mettre en place une signalisation routière au niveau des standards internationaux, car la signalisation routière est une véritable science qui a ses principes et ses règles, tandis que la fabrication des panneaux est une industrie et une technologie qui doit respecter certaines normes nationales et internationales répondant aux principes de la signalisation, comme la visibilité des panneaux, leur lisibilité, leur durabilité, leur simplicité,leur efficacité, leur uniformité et leur homogénéité. Ils doivent aussi être esthétiques et intégrés à l'environnement.
Vers la certification des panneaux de signalisation Les usagers de la route en Tunisie et les citoyens en général ont dû constater, sûrement, ces dernières années, des améliorations notables apportées à la signalisation routière et aux équipements routiers, en Tunisie, dans le sillage de l'évolution enregistrée par ce secteur dans le monde et du développement considérable qu'a connu l'infrastructure routière dans le pays. Les échangeurs et les ponts, totalement absents, il y a une vingtaine d'années, sont devenus en Tunisie, aujourd'hui monnaie courante. Cependant, il reste beaucoup à faire au niveau du développement de la signalisation routière et des équipements routiers. En France, les panneaux de signalisation et les équipements routiers sont certifiés conformes aux normes nationales et internationales et portent la marque de certification nationale. Les industriels tunisiens de la signalisation et des équipements routiers travaillent d'ailleurs avec des partenaires français. En Tunisie, la fabrication des panneaux de signalisation et des équipements routiers est régie par un cahier de charges. Mais le ministre de l'Equipement, de l'Habitat et de l'Aménagement du territoire, M. Slahdennine Malouche , qui a donné le coup d'envoi des travaux de ce séminaire , a fait état d'un projet de certification des panneaux de signalisation en Tunisie, qui sera réalisé en collaboration avec les organismes tunisiens compétents dont l'INNORPI (Institut national de la normalisation et de la propriété industrielle). L'ordre du jour du séminaire comporte d'ailleurs une communication sur la certification des produits et les normes de la signalisation routière. La signalisation routière doit communiquer aux usagers de la route une information fiable de manière à leur éviter les moindres hésitations pouvant entraîner des accidents, lors de la conduite, outre qu'elle doit assurer la fluidité de la circulation. Lors d'un séminaire de sensibilisation organisé, il y a quelques mois, par l'Association tunisienne de prévention routière, certains intervenants, preuves à l'appui, ont attiré l'attention sur les nombreuses failles constatées dans ce domaine. Quoique meilleurs que les anciens, certains panneaux des nouvelles générations, installés en Tunisie, ont le défaut d'être facilement endommagés ou démontés, alors que la durabilité est un des critères d'un bon panneau de signalisation. Comme l'a souligné l'un des conférenciers, la sécurité routière dépend des usagers, de la signalisation, du marquage routier et de l'aménagement géométrique des routes, et aucun des facteurs ne suffit à lui seul.
Unification Le nombre des panneaux de signalisation routière en usage dans les divers pays du monde est passé de quatre en 1904 à près de 400 panneaux actuellement, comme le panneau du sens interdit ou de l'interdiction de tourner à droite ou à gauche. Mais, a souligné le même conférencier, l'inflation de panneaux n'est pas recommandée et peut nuire à la sécurité routière. Aussi, les ingénieurs et les experts dans le monde cherchent à produire des signalisations intelligentes en utilisant les progrès des TIC et de la numérisation, comme l'emploi des GPS. Les ingénieurs travaillent aussi sur la signalisation embarquée c'est-à-dire l'autosignalisation, grâce à des voitures intelligentes qui s'autorèglent elles mêmes. Beaucoup de villes dans le monde, notamment dans les pays arabes du Golfe, ont des programmes d'installation de signalisation intelligente qui règlent automatiquement le trafic en fonction de la densité. Des systèmes de signalisation couplent les feux rouges à des chronomètres qui permettent de chronométrer de manière décroissante la durée du feu rouge, de 60 à zéro par exemple, ce qui permet au conducteur de s'adapter à la situation en fonction du chronométrage. L'un des buts de la signalisation routière consiste justement à permettre aux usagers de s'adapter aux diverses situations de la route. La bonne gestion des systèmes de signalisation exige aussi l'unification des panneaux de la signalisation et des équipements routiers, au niveau régional et international. Un conférencier a recommandé l'unification de la signalisation routière et des équipements routiers au niveau maghrébin.
