Le Temps-Agences - Les mesures radicales prises par certains pays pour enrayer la propagation de la grippe A(H1N1), notamment les quarantaines instaurées en Chine, n'ont pas permis de contenir la maladie, soulignent des experts sanitaires. Pékin reconnaît aujourd'hui que l'épidémie de grippe A(H1N1) en Chine est beaucoup plus étendue que ne le montrent les chiffres officiels (près de 70.000 cas et 53 morts). Le pays a connu récemment une hausse spectaculaire du nombre de cas. Le Dr Michael O'Leary, haut représentant de l'OMS en Chine a précisé qu'il y a peu de données pour prouver que des mesures radicales comme des mises en quarantaine et des fermetures d'écoles ralentissent la transmission de la maladie. L'OMS s'attendait qu'une maladie aussi contagieuse se propage quelles que soient les mesures prises par les pays, ajoute M. O'Leary. Le ministre chinois de la Santé Chen Zhu a défendu la politique de quarantaine de son pays, où l'ensemble des passagers d'un avion étaient ainsi isolés si l'un d'eux présentait des symptômes, affirmant à l'Associated Press qu'elle a aidé à ralentir la propagation du virus assez longtemps pour permettre à la Chine de mettre au point un vaccin. Il précise que la Chine vaccine 1,5 million de personnes par jour contre la grippe A et espère immuniser jusqu'à 90 millions de personnes, soit environ 7% de sa population, d'ici la fin de l'année. "Nous savons que ce n'est pas suffisant pour une population de 1,3 milliard d'habitants, mais au moins pour les personnes les plus vulnérables (...) nous avons des vaccins", souligne-t-il. La Chine a reconnu que la maladie s'était propagée malgré ses efforts pour la contenir. Au début du mois, Feng Zijian, directeur du Centre pour le contrôle et la prévention des maladies, a noté que les cas rapportés ne constituaient qu'une "très petite portion" du nombre total de cas. D'autres pays qui ont pris des mesures de prévention draconiennes reconnaissent qu'elles ont eu peu d'effet pour contenir la grippe A(H1N1). L'Ukraine, qui a rapporté plus de 250.000 cas suspects la semaine dernière, a fermé toutes ses écoles et universités, et conseillé à sa population de ne pas voyager et d'éviter les lieux publics. En Mongolie, tous les déplacements en bus ont été suspendus et les réunions de plus de 40 personnes ont été interdites. Toutefois les deux pays sont confrontés à des épidémies majeures de grippe A(H1N1). L'Argentine, Singapour, la Malaisie et l'Egypte ont également pris des mesures de prévention radicales contre le virus qui n'ont pas empêché des épidémies de la nouvelle grippe A de s'y développer. Lorsque l'OMS a annoncé en juin que la maladie avait atteint le stade de pandémie en juin, elle a décrit le virus comme "inarrêtable". Elle a recommandé aux pays de ne pas fermer leurs frontières ou d'imposer des quarantaines de masse, précisant que de telles mesures seraient inutiles car les personnes propagent souvent le virus avant de développer des symptômes.
