Ils seront tous là. Les meilleurs judokas de la planète sont réunis aujourd'hui et dimanche à Suwon en Corée du Sud pour la première édition du Master mondial, une nouvelle compétition qui réunit les 16 premiers de chaque catégorie au classement mondial. Prenez le modèle du Masters en tennis, transposez-le sur les tatamis et vous obtenez le Master mondial et sa dotation de 138 000 euros de primes, dont 4 200 euros pour chaque vainqueur. Avec seulement 16 engagés par catégorie et l'absence de repêchages, la compétition se déroulera d'une traite et permettra de mettre aux prises d'entrée de jeu les meilleurs. Personne n'aura le droit à l'erreur. Les Japonais font figure de favoris en ce qui concerne la moisson de médailles à venir. Ceux qui viennent de passer deux années noires devraient confirmer leur retour en force, impulsé par les nouvelles règles d'arbitrage qui visent à revenir à un judo dans la pure tradition nippone. L'équipe du Japon a signé son retour en grâce en décembre lors de la Coupe Kano, où elle a récolté une trentaine de médailles. La Corée, à domicile, devrait elle aussi, frapper fort, portée par sa star Wang Ki-Chun, vice-champion olympique 2008 et double champion du monde en titre (-73k). Enfin, tous les regards seront tournés vers la catégorie-reine, les +100 kg, avec la présence du n°1 mondial, le Français Teddy Riner.
