Cela fait assez longtemps que les supporters de l'Espérance ST n'ont pas vu leurs favoris disputer à Tunis un match de la Champion's League africaine. Ce sera fait cet après-midi sur la pelouse de Radès où l'équipe de Bab Souika s'apprête à rencontrer East End Lion's représentant du football de la Sierra Leone. Automatismes et repères Une Espérance acculée à réussir un parcours performant dans la reine des compétitions africaines. Au match aller un nul heureux pour l'équipe de la Sierra Leone a sanctionné les débats (2-2). Heureux dans la mesure où l'arbitrage a nettement lésé les "Sang et Or" les empêchant de prendre une sérieuse option pour la qualification au prochain tour. Car bien que menés 2 à 0 contre le cours du jeu,les co-équipiers de Chemmam ont trouvé les ressources nécessaires pour remonter au score tout en se créant plusieurs opportunités de faire le break. Sans résultat pour les raisons invoquées plus haut. Le match de cet après-midi n'est pas arrivé au bon moment pour l'équipe tunisienne. Une défaite inattendue à Kasserine et plusieurs absences dans ses rangs et pas n'importe lesquelles. Les solutions de rechange existent certes, mais il manquera aux éventuels remplaçants l'expérience pour ce genre de rendez-vous outre un problème d'automatismes et de repères qui ont pénalisé le rendement de l'équipe. La vérité du terrain C'est justement ce volet qui a été, encore une fois privilégié, tout le long de la semaine de préparation. Le staff technique a beaucoup insisté sur le placement des joueurs et notamment les défenseurs qui continuent à commettre des erreurs incompatibles avec leur appartenance à une équipe de l'envergure de l'Espérance ST. Les gardiens de buts ont été, par ailleurs, mis à l'épreuve par Mohsen Rajhi et les attaquants ont été très sollicités devant les buts. A voir de près le rendement des joueurs durant les entraînements, il y a de quoi être rassurés mais la vérité du terrain fera le reste. Car à plusieurs reprises ces mêmes joueurs ont affiché une belle forme pendant la préparation pour décevoir en partie le jour J. Bouazzi revient ; Janvier à l'entrejeu Cela étant et encore une fois, l'Espérance ne se présentera pas avec son onze type. Outre les trois absences que nous connaissons pour raisons de blessures, les "Sang et Or" ne pourront pas compter sur Harrisson et Traoui, ils pourront par contre utiliser Aymen Ben Amor et Roger Doumba, les deux dernières recrues du marcato d'hiver. Le staff technique est donc en mesure d'aligner une équipe qui va sûrement rendre la confiance dans ses rangs et dans celle de son entourage et de ses supporters qui viendront, n'en doutons pas très nombreux pour la soutenir. Il faut dire maintenant que le champion de la Sierra Leone ne viendra pas pour faire de la figuration au stade de Radès. Les visiteurs manquent certes d'expérience mais ils feront preuve de détermination partant du fait qu'en football tout est possible. Mais pour l'Espérance, l'unique alternative est la qualification et les joueurs y croient. Prenons-les au mot. L'équipe rentrante subira de menus changements par rapport à celle alignée à Freetown comme au cours des deux derniers matches dans la compétition nationale. La seule incertitude concerne le poste de gardien de buts où jusqu'à la dernière séance d'entraînement. Majeri et Naouali sont en ballottage. A moins que... Aymen Ben Amor occupera le flanc droit de la défense. Janvier avancera encore d'un cran pour évoluer à l'entrejeu. Bouazzi absent à Freetown jouera d'entrée et Ayari et Michael formeront le duo de l'attaque. Formation probable Naouali (Majeri) Ben Amor - Chammam - Derbali - Ben Youssef - Korbi - Janvier - Roger - Bouazzi - Michael - Ayari Rafik BEN ARFA ---------------------------------------------- Roger Doumba : "Réussir ma première sortie continentale avec l'Espérance" Le Temps : Doumba à l'Espérance depuis peu de semaines, son adaptation a-t-elle été rapide ? Doumba : Plus rapide que je m'y attendais. A vrai dire je n'ai rencontré aucun problème d'adaptation dans une équipe dont la force réside dans la forte solidarité entre toutes ses composantes. • L'Espérance attend beaucoup de la venue de Roger Doumba, penses-tu avoir apporté le plus que l'on attendait de toi ? Pas tout à fait parce qu'il y a adaptation et adaptation. Une adaptation parmi le groupe et elle a été sans problème. Et une adaptation au style de jeu de l'équipe et celle-ci ne peut se faire en trois ou quatre matches. Je n'ai pas encore tout donné à ma nouvelle équipe mais cela viendra avec le temps. • L'Espérance joue vendredi après-midi une carte importante dans ce premier tour de la Champion's League africaine. Qu'en pense Doumba ? Important oui même si notre adversaire n'est pas une des grosses cylindrées de la compétition africaine. C'est pourquoi, il nous appartient de rester sur nos gardes en commençant par ne pas nous découvrir pour laisser des espaces à notre adversaire. • Quel serait, selon toi, le meilleur scénario ? Marquer d'entrée pendant au moins les trente premières minutes de la rencontre et pourquoi pas durant le premier quart d'heure. Un tel scénario nous permettra d'être plus confiants en nos moyens au fil du match. • Les deux buts marqués chez l'adversaire à Freetown constituent tout de même un avantage à ne pas minimiser ? Je vous le concède, un tel avantage est toujours bon à prendre. Personnellement, je veux commencer cette première apparition avec l'Espérance en Champion's League africaine par une victoire. Et nous vaincrons.
