Le Temps-Agences - Le pape Benoît XVI, sous le feu des attaques suite à l'avalanche des scandales pédophiles, a rencontré hier à Malte des victimes d'abus auprès desquelles il a exprimé "sa honte et son regret". Le pape a fait part de sa "profonde émotion face à leurs histoires et a exprimé sa honte et son regret pour ce que les victimes et leurs familles ont enduré comme souffrances", a dit le père Federico Lombardi, porte-parole du Vatican, lisant un communiqué publié quelques minutes plus tôt. Devant la presse, il a ensuite précisé que les huit hommes, "des jeunes adultes", accompagnés des évêques de Malte et Gozzo, l'autre île de l'archipel, avaient été reçus pendant une vingtaine de minutes dans la chapelle de la nonciature, l'ambassade du Vatican, près de La Valette. Il a préciser que la rencontre s'était déroulée dans une "atmosphère intense, émue, mais sereine". Le pape a assuré que "l'Eglise fait et continuera à faire tout ce qui est en son pouvoir pour enquêter sur les allégations (d'abus sexuels, NDLR), remettre à la justice les personnes responsables d'abus et appliquer des mesures concrètes pour protéger à l'avenir les jeunes", a indiqué le Vatican. Il y a un mois Benoît XVI avait exprimé la "honte" et le "remords" de l'ensemble de l'Eglise catholique face aux actes pédophiles commis par des religieux, dans une lettre aux fidèles d'Irlande secoués par un scandale dans leur clergé, au ton très dur pour l'épiscopat les ayant couvert. Depuis, les révélations d'abus se sont succédées en Europe et aux Etats-Unis et le Vatican a été accusé d'avoir cherché à étouffer ces affaires.
