Le Temps-Agences - Al-Qaïda a annoncé hier la mort de son chef en Afghanistan, l'Egyptien Moustafa Abou al-Yazid, considéré comme le numéro 3 du réseau d'Oussama ben Laden. Des médias aux Etats-Unis assurent qu'il a été tué par un drone américain dans les zones tribales du nord-ouest du Pakistan. Yazid, 54 ans, plus connu sous son nom de guerre Saïd al-Masri (Saïd l'Egyptien), était l'un des membres fondateurs d'Al-Qaïda. Le message d'Al-Qaïda a été rapporté par le centre américain SITE, qui surveille les sites islamistes sur internet. Mais le message ne précise pas les circonstances de la mort de celui qu'Al-Qaïda présente comme son chef en Afghanistan, se contentant de dire qu'il a péri en "martyr". "Nous avons de sérieuses raisons de penser que c'est vrai, et qu'il a été tué récemment dans les zones tribales du Pakistan", a assuré un haut responsable américain, sous couvert d'anonymat. "En termes de lutte contre le terrorisme, ce serait une belle victoire", a-t-il ajouté. Les zones tribales pakistanaises, frontalières avec l'Afghanistan, sont un bastion des talibans pakistanais alliés à Al-Qaïda, le principal sanctuaire du réseau d'Oussama ben Laden, et une base arrière des talibans afghans. Washington a coutume de les qualifier de "région la plus dangereuse du monde" et la CIA y a considérablement intensifié, ces deux dernières années, sa campagne de tirs de missiles par ses drones, ciblant Al-Qaïda et les talibans, mais n'épargnant pas les civils selon les militaires pakistanais. Depuis août 2008, 105 attaques de drones américains ont tué près d'un millier de personnes dans les zones tribales, selon les militaires pakistanais. Des médias américains assurent que Yazid a péri récemment dans l'une d'elles. Le message d'Al-Qaïda repris par le SITE rapporte aussi que la femme de Yazid, trois de ses filles, sa petite-fille et d'autres hommes, femmes et enfants ont été tués en même temps que lui. "Al-Masri était le chef opérationnel du groupe (Al-Qaïda), avec la haute main sur tous les domaines, des finances à l'organisation des opérations armées", estime le haut responsable américain. "Il était aussi le principal maillon de la chaîne de communication avec Ben Laden et Zawahiri", ajoute-t-il. Yazid, soupçonné d'être un ancien membre du jihad égyptien, était apparu sur plusieurs vidéos envoyées par Al-Qaïda depuis qu'il était devenu son chef en Afghanistan en mai 2007. "Il s'agit du revers le plus significatif infligé à Al-Qaïda ces dernières années et son impact va être ressenti par le réseau", analyse Ben Venzke, du groupe de réflexion sur le renseignement IntelCenter.
