Le Temps-Agences- François Fillon est monté au créneau hier sur les retraites restant ferme sur l'essentiel de la réforme et avertissant que pour réduire le déficit, d'autres efforts pourraient être nécessaires. Pour la première fois depuis 2007, le Premier ministre a convoqué une conférence de presse, sans réunion ministérielle préalable, pour évoquer la réforme phare du quinquennat, en l'absence du chef de l'Etat, à Toronto pour cause de G20. Jusque-là, seul Eric Woerth était à la manœuvre, annonçant les propositions gouvernementales et multipliant les prises de parole. Mais la donne a changé depuis l'affaire Bettencourt et son lot quotidien de révélations, qui gênent sérieusement le ministre du Travail. François Fillon a répondu seul aux questions d'une cinquantaine de journalistes pendant une heure et quart. Le message : le gouvernement ne bougera pas sur l'essentiel de la réforme. A part quelques ajustements possibles sur les carrières longues, la pénibilité et les poly-pensionnés, le report de l'âge légal à 62 ans et l'augmentation de la durée de cotisation ne sont pas négociables. "Il ne peut être question de revenir en arrière sur ce qui est le fondement même de la réforme", a martelé le Premier ministre. "Le gouvernement comprend les inquiétudes, écoute l'avis des Français (...) mais aucune mobilisation ne réglera le problème démographique que pose la question des retraites", a-t-il ajouté au lendemain d'une nouvelle journée de grève et manifestations beaucoup plus suivie qu'il y a un mois. Mais François Fillon a relativisé, affirmant que toutes les réformes précédentes, dont la sienne en 2003, avaient fait l'objet de "contestation" mais qu'aucune n'a été remise en cause, y compris par le PS, qui réclame le retrait du texte. L'occasion pour le Premier ministre de fustiger Martine Aubry qui n'a jamais "rien" fait pour réformer les retraites alors que lui et le chef de l'Etat "n'esquivent pas" leurs "responsabilités" et leur "devoir". La réponse de l'opposition est venue vite. François Fillon a "opposé une fin de non-recevoir aux Français", il s'"entête dans une stratégie de mépris", a jugé le numéro deux du PS, Harlem Désir. Cette réforme contribue au redressement des comptes publics plombés par un déficit abyssal, soutient l'exécutif. Le Premier ministre a rappelé les autres mesures pour ramener le déficit à 3% du PIB en 2013, notamment le rabotage général des niches fiscales qui devrait rapporter 5 milliards d'euros entre 2011 et 2013. Cette diminution des avantages fiscaux revient à "augmenter les impôts", a reconnu Fillon, refusant toujours de parler de "rigueur" alors que début mai, son équation était autre : "la rigueur, c'est quand on réduit les dépenses et qu'on augmente les impôts", disait-il. Sur le gel des dépenses publiques, "il y a aura des choix difficiles à assumer", a-t-il prévenu" citant logement, défense et même éducation, mais renvoyant à la semaine prochaine pour le détail des arbitrages.
