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“Et maintenant le titre africain, cette semaine au Cap, et une place sur le podium aux Mondiaux de Serbie en novembre” Karaté: Dhouha Ben Othman, Championne du monde universitaire 2010
Dhouha Ben Othman (-55 kg ,23 ans) qui poursuit ses études en 3ème année à l'ISSEP de Kassar Said est devenue le 15 juillet à Podgorica (Monténégro) la première sportive Tunisienne à remporter un titre mondial universitaire. Le niveau de la 7ème édition des mondiaux universitaires a été des plus relevés avec la présence de 44 nations et 360 athlètes. Seules dix nations dont la Tunisie ont accédé à la plus haute marche du podium parmi les athlètes –étudiants les plus performants de la planète. Depuis 1956, le sport Tunisien n'a connu que deux champions olympiques, les champions du monde Tunisiens seniors ont été aussi peu nombreux aussi bien en sports civil, militaire, scolaire ou universitaire. C'est pourquoi la performance réalisée par Dhouha Ben Othman constitue un réel exploit qui mérite d'être salué. D'autant que dans certains sports à l'instar du karaté, l'élite mondiale emprunte bien souvent la passerelle entre les traditionnels championnats du monde et les mondiaux universitaires. Ben Othman a déjà fait parler d'elle en 2007 où elle avait fait partie de la sélection féminine sacrée championne du monde juniors par équipes à Istanbul .Le 30 juin 2009 à Pescara, elle devient la seconde Tunisienne médaillée d'or en karaté de l'histoire des jeux méditerranées. Elle a fait, ce jour là, sensation pour avoir dominé en finale la championne d'Europe en titre la Croate Kovacevic. A Podgorica, Ben Othman a battu en finale la Brésilienne Valeria Kumizaki demi finaliste des mondiaux 2008 chez les -53kg après avoir éliminé la Japonaise Kobayashi, la championne de France Calizingoue et la Russe Trafimova. « Notre milieu sportif est impitoyable avec les champions en sports individuels » Le Temps : Quel est ton sentiment après cette première consécration mondiale universitaire tous sports confondus ? Dhouha Ben Othman : Après mon titre méditerranéen aux JM de Pescara en 2009, j'ai eu le sentiment d'être oubliée surtout après une longue période d'indisponibilité .Le milieu de notre sport est impitoyable avec les champions surtout en sports individuels, très souvent l'entourage de nos sportifs d'élite a la mémoire courte. Complètement rétablie de ma blessure et malgré une forme physique précaire et l'absence de podiums lors des tournois de préparation de Rotterdam et Cavalaire (Sud de la France), j'ai prouvé à Podgorica que j'étais toujours compétitive au niveau international et digne du statut qui m'est revenu après ma victoire à Pescara .Je remercie au passage ma famille et les amis qui m'ont soutenu durant mon inactivité forcée.. • Quelles sont les raisons de ta longue indisponibilité après ta victoire à Pescara ? - Depuis la clôture des jeux méditerranés fin juin 2009, notre calendrier de préparation en équipe nationale était dépourvu de compétitions et d'échéances, ce qui explique mon inactivité durant le second semestre de l'année. En janvier 2010, j'ai été victime d'une élongation du ligament latéral interne du genou gauche qui a nécessité six semaines d'arrêt. Après ma participation à l'open des Pays Bas la même blessure mais cette fois au genou droit a freiné mon retour au premier plan pour une période encore plus longue de mi mars à mi mai. J'ai beaucoup enduré durant la phase de rééducation-musculation et je tiens à remercier notre kinésithérapeute Soufiane Khoudja pour son apport et contribution à mon rétablissement. • Comment se sont effectués tes débuts et ensuite ta percée parmi l'élite ? C'est mon oncle qui pratique le karaté qui a été derrière mon arrivée dans ce sport de combat, sans oublier mon passage au club privé de Salak Boukadi qui m'a forgé entre 2000 et 2005. En 2004 , j'ai été retenue en sélection régionale lors d'un stage à Sousse pour préparer les mondiaux juniors 2005 à Nicosie. Depuis cette année , je défends les couleurs du Club Sportif de la Garde Nationale avec lequel j'ai connu des consécrations à l'échelle nationale en coupe et championnat. « Parfaite transition entre les catégories juniors et seniors » • Ta transition de la catégorie des juniors aux seniors fut sans histoire et même remarquable ? Il est vrai que ce passage s'est effectué sans problème comme le témoignent mes probants résultats chez les seniors de 2005 à 2007 tout en étant encore junior (18 à 20 ans). Je me souviens bien avoir remporté chez les seniors à 18 ans la médaille d'argent au tournoi international Mohamed VI 2005 ,la médaille de bronze au championnat méditerranéen ,Tunis 2006 ,la médaille d'or de l'open des Pays Bas 2007 et encore la médaille de bronze à l'open d'Allemagne 2007 lors de ma dernière année juniors .Après une 3ème place à l'open du Maroc en 2008 ,ce fut de nouveau la grande forme en 2009 avec une double médaille d'or encore à Rotterdam lors de l'open des Pays Bas et lors du tournoi d'Istanbul alors que j'étais à ma seconde saison chez les seniors. -Malgré ta double consécration mondiale universitaire et méditerranéenne en 2009 et 2010, tu n'as jamais été championne d'Afrique ou même Arabe ? Vous savez, les compétitions arabes et africaines sont bien souvent faussées par des considérations extra sportives, j'ai déjà été championne arabe junior chez les -53 kg au Caire en 2005 et sélectionnée en 2007 en étant encore junior aux championnats arabes seniors (3ème) et aux jeux Africains d'Alger où je garde encore un mauvais souvenir après mon élimination au 2ème tour face à une Nigériane. Je vais tenter des cette semaine au Cap de me rattraper lors des championnats d'Afrique ( 6 –8 août) pour ramener mon premier sacre continental et viser en 2011 une double médaille d'or aux jeux pan arabes et Africains . « L'introduction des nouvelles catégories a facilité ma percée sur le plan international » • Les nouvelles catégories de poids mises en place depuis deux ans par la FMK semblent favoriser ta percée à l'échelle internationale ? Avec seulement trois catégories de poids chez les dames ( -53kg ,-60kg et + 60kg) il faut dire que la concurrence était difficile surtout chez les -53 kg avec surtout ma coéquipière Bououn .Lors des échéances internationales, il a fallu trancher entre nous deux .D'autres athlètes auraient abandonné à ma place mais à force de patience ,travail et persévérance, en plus d'un solide mental ,j'ai effectivement saisi ma chance lors de l'introduction de deux nouvelles catégories féminines dont celle des -55kg où j'ai pleinement exprimé mon potentiel. • Lors des mondiaux universitaires, à quel stade précis de la compétition, tu as pu croire à la victoire finale ? Lors de mes débuts face à la Russe ,ce fut laborieux alors que devant la Française j'étais surtout décidée à prendre ma revanche du tournoi de préparation de Cavalaire disputé trois semaines avant les mondiaux .La plus difficile adversaire fut la Japonaise Kobayashi en demi finale. D'autant que c'est la première fois que je joue face à une combattante asiatique .Ma victoire sur le fil sur décision des arbitres a été décisive ,mon mental a fait le reste en finale devant une Brésilienne demi finaliste des mondiaux 2008. « L'or une seule fois à chaque étape de la Golden League » • Quelles seront tes principales concurrentes et ton objectif aux prochains mondiaux de Serbie en novembre 2010 ? - J'espère d'abord que la préparation se poursuivra d'ici le rendez-vous mondial avec le même élan sans connaitre de nouvelles blessures en vue de viser un podium mondial .De sérieuses adversaires et vieilles connaissances m'attendent avec la Française Calinzingoue,la Turque Serap ,la Croate Kovacevic ,la Polonaise Fajkowska et l'Allemande Bitshi . Autre objectif auquel j'aspire particulièrement durant ma carrière, celui de remporter la médaille d'or au moins une seule fois à chaque étape de la Golden League lors des étapes Française ,Italienne et Allemande après avoir déjà remporté à deux reprises l'étape Hollandaise .. Interview réalisée par Chaker Belhadj
