La Société Tunisienne de l'Electricité et du Gaz (STEG) a lancé hier, à l'occasion d'une journée nationale sur thème «Le développement du gaz naturel : le confort dans la sécurité», une campagne de lutte contre les idées reçues sur le gaz naturel. «Contrairement à ce que laissent croire certains articles de presse à caractère sensationnel, ce n'est pas le gaz naturel qui est derrière les accidents mortels enregistrés. Tous les accidents correspondent, en effet, à des cas d'asphyxie dus au monoxyde de carbone résultant d'une mauvaise utilisation des appareils fonctionnant au gaz naturel qui reste un combustible économique, propre et sûr», a déclaré d'emblée M. Othman Ben Arfa, PDG de la STEG, indiquant que la plupart des cas recensés découlent d'un manque d'aération à l'intérieur de la maison ou de l'entreprise raccordée. Et d'ajouter: «Nous tenons à préciser que jusqu'à maintenant, et Dieu merci, nous n'avons enregistré aucun accident à imputer à une défaillance des ouvrages de la STEG, qui rappelons le, s'arrêtent au compteur ».
Normes de sécurité draconiennes
M. Ben Arfa a précisé dans ce cadre que la STEG applique des normes de sécurité draconiennes. Outre l'ajout au gaz naturel d'un produit odorisant qui permet de détecter à temps toute fuite, la société dispose de structures permanentes en charge de l'aspect sécuritaire au niveau central et régional qui organisent régulièrement des campagnes de recherche de fuites et effectuent des visites inopinées aux chantiers. « On nous reproche d'ailleurs de mettre beaucoup de temps pour achever le déploiement de notre réseau. Ce retard s'explique essentiellement par le fait qu'on ne badine pas avec la sécurité des citoyens », a indiqué M. Ben Arfa. La compagnie publique réalise, d'autre part, des sessions de formations au profit des professionnels spécialisés dans l'installation des réseaux de gaz naturel à l'intérieur des habitations ou des entreprises. Elle oblige aussi les promoteurs immobiliers de présenter une attestation de conformité de leurs installations délivrée par un bureau de contrôle certifié.
70.000 branchements par an
Le PDG de la STEG a, par ailleurs, fait savoir que la grande crainte de sa compagnie n'est autre que l'agression de son réseau de raccordement au gaz naturel. « Notre réseau subit une agression par mois en moyenne», révèle-t-il indiquant que la société compte, œuvrer pour la diffusion d'une culture de sécurité chez les utilisateurs du gaz naturel à travers la vulgarisation des bonnes pratiques dans ce domaine parallèlement au lancement d'un plan de lutte contre les idées reçues sur le gaz naturel. S'agissant de la stratégie nationale de développement du gaz naturel, M. Kamel Ouled Al Aïd, chef du département du développement de la distribution du gaz à la STEG, a indiqué de son côté que l'intérêt se porte sur le raccordement au réseau du gaz naturel de 70.000 nouveaux ménages par an d'ici 2014 au niveau de 100 nouvelles communes sises dans onze gouvernorats pour un investissement global d'un milliard de dinars. A noter que le nombre des ménages raccordés est passé de 121 mille en 2000 à 540 mille en 2010. Walid KHEFIFI
