En dépit d'un effort de redressement certain, l'Espoir continue d'occuper le bas du tableau (13ième) avec, guère plus, de 22 points en 22 journées accomplies. Certes, sur les cinq derniers matchs, l'équipe a pu faire repartir son compteur grâce à trois victoires (ASM, EGSG, ESBK) contre deux défaites en déplacement Tunis (CA) et Bizerte (CAB), l'équipe a pu quitter les positions dangereuses en creusant l'écart avec la lanterne rouge de quatre points, mais cet effort risque d'être juste s'il n'est accompagné d'autres résultats positifs. Justement l'occasion s'y présente cet après-midi, pourquoi pas à Kairouan même, en affrontant la JSK. Battus mercredi dernier face au leader, les « aghlabites » ne l'entendent sûrement pas de cette oreille. Eux qui ne brillent pas par une certaine régularité en championnat, de surcroît éliminés de la coupe, vont probablement tout tenter pour s'accrocher au résultat du match tant l'écart qui les séparent de leur adversaire est relativement faible (2 points). C'est dire toute l'importance des trois points de ce match pour les deux équipes. Revigorés après leur difficile qualification en coupe suivie d'une victoire sur un concurrent direct, l'ESBK (3-2), les « Hammamis » abordent la rencontre de tout à l'heure avec beaucoup de détermination. En préparation pour ce duel depuis presque dix jours, les protégés de Laâtiri ont été soumis à des séances quotidiennes axés sur le travail spécifique dans la zone adverse. C'est que « le finish de l'équipe n'est pas assez consistant » dira l'entraineur. Le collectif en phase de construction semble se perdre au profit « d'un certain individualisme voire égoïsme » ajoutera le coach. Alors, tout a été fait en ce sens pour corriger les imperfections dans l'ultime phase du jeu. Remise correcte de balle, choix judicieux de la passe, tirer bénéfice de la deuxième balle rien n'a été négligé pour améliorer le rendement collectif du groupe par une meilleure cohésion. Celle-ci passe d'abord par une vigilance sur le plan défensif et une plus grande lucidité devant la cage adverse. C'est du reste la consigne que passera Laâtiri aux siens avant le match.
Du cran...
Mais pour appliquer une tactique du jeu sur le terrain encore faut-il ne pas se tromper dans le choix des hommes, chargés justement de son exécution. L'équipe semble avoir retrouvée son équilibre grâce à l'apport de quelques joueurs-repères. C'est ainsi, que Laâtiri fera confiance à Laâmouri pour bien garder la cage avec pour rideau défensif composé des latéraux Bahri et Ben Smail, et des axiaux Hammami et Derbali. L'entrejeu de l'Espoir, point d'équilibre de l'équipe, semble trouvé sa bonne composition avec Hasnaoui et Kaoueme dans la récupération et la relance et le maître à jouer Lahmar qui prend de match en match de l'assurance. Le front d'attaque de l'équipe est confié à Baker et Ben Belgacem S dans l'animation des couloirs et Mhedhebi ou Jarboui en pointe.
Même si l'Espoir n'a jamais jusque-là gagné à Kairouan, il n'est pas dit en revanche que cela ne puisse arriver un jour. Serait-ce la bonne occasion pour que l'Espoir surprenne son adversaire à domicile? A cœur vaillant rien n'est impossible. Le tout est de croire.
Formation : Laâmouri, Bahri, Ben Smail, Hammami, Derbali, Hasnaoui, Kaoueme, Lahmar, Ben Belgacem S, Baker, Mhedhebi.
