«Une troisième victoire sera synonyme de qualification pour les demi-finales» Il a été le premier à entrer dans le vif du sujet pour commencer par qualifier l'Etoile de concurrent direct de l'Espérance de Tunis avant d'ajouter : «Pour l'équipe sahélienne comme pour la nôtre le match de la troisième journée est important à plus d'un titre. Notre adversaire, qui a été tenu en échec il y a quinze jours, n'a plus droit à l'erreur pour ne pas compromettre ses chances de qualification. En ce qui nous concerne, la victoire est impérative car elle sera synonyme de qualification pour les demi-finales de l'épreuve. L'Espérance ne pourra pas compter sur Youssef Msakni suspendu pour avoir totalisé deux avertissements, absence de taille quand on sait qu'il est souvent parvenu à débloquer plus d'une situation difficile. Comme je ne pourrai pas compter sur Ragued et Zouari lesquels ne sont pas compétitifs à 100%. »
Pas de préparation spéciale
Nabil Maaloul a profité de l'occasion pour rappeler aux présents qu'il a toujours soutenu que Sunshine tout comme l'ASO Chlef sont et restent deux très bonnes équipes. A preuve, bien que battue par l'Espérance, l'équipe nigériane est parvenue à tenir en échec l'Etoile à Sousse alors que l'Espérance a rencontré moult difficultés pour battre les Algériens à Radès. Signalant au passage que ses joueurs étaient en mesure de faire le break en première période de jeu qu'ils ont contrôlée quarante bonnes minutes avant l'égalisation de la 42ème minute de jeu.
Abordant le volet préparation de son équipe, il a précisé : « nous n'avons apporté aucun changement dans notre manière de préparer un match aussi important soit-il, a-t-il réagi à une question d'un confrère. Un seul changement dans la mesure où les joueurs abordent habituellement leur mise au vert l'avant-veille d'un match. Ils le feront cette fois-ci deux jours plus tôt à cause du jeûne. » Nous avons ainsi appris que sept joueurs pari le onze rentrant observent le jeûne.
Hicheri possible, Blaïli d'entrée
Nabil Maaloul a eu, entre autres, à donner son avis sur le nombre important de joueurs nouvellement recrutés dont un certain Ragued qui était destiné au Club Africain. « Je tiens personnellement compte du court comme du moyen terme de l'Espérance sachant que trois joueurs sont appelés à quitter l'équipe au mois de décembre prochain : Youssef, Njeng et Coulibaly. Nous sommes donc appelés à enrichir l'effectif pour pallier à tout aléa sachant qu'une nouvelle saison pointe à l'horizon avec le même nombre d'engagements. »
A propos de Houcine Ragued, c'est un joueur avec lequel je suis en contact depuis le 10 juin dernier, son recrutement n'a rien à voir avec ce qui a été écrit quelque part me reprochant de chercher à trouver un remplaçant à Traoui et allant jusqu'à parler de prise de bec avec Mejdi, ce qui est faux. Et je ne répéterai jamais assez que nous formons un groupe solidaire à l'Espérance. »
Enfin, Nabil Maaloul, fidèle à son habitude, n'a pas dévoilé ses intentions quant à la composition de la formation rentrante dimanche prochain. Il a émis un souhait, celui de voir Hicheri retrouver son poste dans l'axe de la défense et Blaïli faire partie de l'équipe rentrante.
