Les quarts de finale du Mondial d'Espagne ont été marqués par une première confirmation venant de la Slovénie qui a battu la Russie avec un écart d'un tout petit but. Match très serré avec un bon début des Russes qui menèrent jusqu' avec cinq buts d'avance (10-5) avant de se faire rejoindre à 11-11 laissant l'avantage aux Slovènes à la pause. La seconde période de jeu fut aussi indécise même si la Slovénie l'a contrôlée dans sa majeure partie (23-18 à la 45ème minute) avant de connaître un passage à vide qui aurait pu s'avérer fatal sans le coup de sifflet des arbitres annonçant la fin du match. L'autre confirmation est venue de l'Espagne qui semble très bien partie pour aller en finale. Portés à bout de bras par un public record, les co-équipiers de Victor Thomas meilleur buteur de la rencontre ont battu à plate couture un ensemble allemand qui est tombé les armes à la main dans les dernières minutes du match. La fin d'une légende Celle de l'équipe de France éliminée par de superbes Croates. Double champion du monde, derniers médaillés d'or des Jeux Olympiques de Londres, les « Experts » ont été une proie facile pour la Croatie adossée à un superbe Alilovic et conduite par un fantasque Duvniak (9 buts). Ce fut mercredi dernier la fin d'une légende, la fin d'un cycle rien qu'à la vue des bien modestes prestations d'Omeyer dans les buts, de Karabati, de Narcisse et d'Abolo. Une satisfaction quand même dans le camp français : l'explosion du jeune Porte. Meilleurs buteurs croates : Duvniak (9), Horvat (5), Vori, Bicanic Cupic (3 buts chacun), Kopljar, Nincevic et Sprem (2buts chacun), Mandalinic (1). Meilleurs buteurs français : Sorhaindo (5), Fernandez (4 dont trois penalties), Porte (3), Abola et Honrubia (2 chacun), Narcisse, Accambray et Karabatic (1 but chacun). Le Danemark, enfin, a confirmé ses ambitions en venant à bout d'une pourtant solide équipe hongroise . Un parcours sans faute des Danois qui n'ont pas encore connu le moindre faux pas tout comme la Croatie et la Slovénie. Vers une finale Espagne – Croatie Les demi- finales se déroulent cet après-midi dans la salle de Barcelone avec, en lever de rideau, le match Espagne- Slovénie suivi du sommet entre Le Danemark et la Croatie. Les Espagnols qui évolueront dans une salle pleine partent avec les faveurs des pronostics même si les Slovènes ne partent pas battus d'avance partant du fait que, sur un match, tout est possible. Pronostic plus difficile à avancer pour l'autre demi-finale à moins que les Croates ne rééditent leur prestation de mercredi dernier. Là, il sera difficile aux Danois de leur tenir tête soixante minutes durant. Rafik BEN ARFA
Programme des demi-finales Salle de Barcelone 19h15 : Espagne - Slovénie 20h30 : Danemark - Croatie
Résultats des quarts de finale Russie - Slovénie 27-28 (13-14) Espagne – Allemagne 28-24 (12-14) Danemark – Hongrie 28-26 (18-14) France - Croatie 23-30 (12-13)
