La pluie torrentielle qui s'est abattue sur la ville de Changwon n'était pas pour arranger les affaires de nos cadets peu habitués à ce genre de conditions atmosphériques. Le ciel coréen s'est donc assombri comme pour annoncer un mauvais présage pour les protégés de Kanzari. Ces derniers vont justement éprouver les pires difficultés à entrer dans le match, et surtout à s'acclimater à la météo ambiante. Ce sont d'ailleurs les Français qui se créent la première occasion à la 13ème minute. Le Tallec contourne le gardien Habib Tounsi et décoche une frappe puissante, détournée par un défenseur. Deux minutes avant la pause, les Mini-Bleus vont même parvenir à ouvrir le score. Henri Saivet réalise des 20 mètres un superbe coup franc qui termine sa course dans les filets. Le capitaine et portier tunisien, qui a commis sa première erreur fatale du match en s'élançant de façon étrange du mauvais côté, ne peut que regarder le ballon passer sa ligne. Ce coup du sort aura néanmoins le don de sortir les coéquipiers de Youssef M'sakni, hors sujet hier, de leur torpeur prolongée. Mais les deux minutes restantes et les quatre de temps additionnel accordées par le referee uzbek M. Ravshan IRMATOV, vont s'avérer insuffisantes pour revenir au score. Toutefois la pression exercée sur les Bleuets et le football chatoyant livré par les nôtres durant ce laps de temps laissait augurer d'une reprise pleine d'espoir. Et, sûrement, les consignes du coach aidant, les Aiglons de Carthage ne vont mettre que quatre minutes à revenir dans la partie. Depuis les 25 mètres, Nour Hadria envoie le cuir en pleine lucarne droite, un vrai chef-d'oeuvre. Cet élan va malheureusement être coupé à la 76ème minute, lorsque Mohamed Karoui, manquant de lucidité, est exclu pour avoir crocheté Emmanuel Rivière dans la surface, même si la France va vendanger cette occasion en or. Sur le penalty conséquent, l'attaquant, qui a voulu se faire justice lui-même, voit sa frappe à ras du sol bloquée par Tounsi qui s'est superbement racheté de sa mauvaise intuition sur l'ouverture du score. Réduits à dix, les coéquipiers de Hadhria, bizarrement remplacé par Kanzari à la 79ème minute juste après la sortie plus défendable de son compère M'sakni, vont faire mieux que de la résistance en se montrant plus menaçant que leur vis-à-vis, mais Khaled Ayari manquera du punch et de la lucidité nécessaires pour faire la différence. Le remplacement de ce dernier, on l'a vu traîner le pied, dans les prolongations (97') va définitivement couper les jambes à ses coéquipiers, déjà sur les rotules en raison de leur infériorité numérique et qui vont relâcher leur courageuse résistance. Libérés par la sortie du trio le plus dangereux de la Tunisie, les Tricolores vont mettre à profit cet avantage inespéré deux minutes plus tard par l'intermédiaire de Damien Le Tallec qui, sur une superbe action individuelle à la 99ème minute, enrhume toute la défense tunisienne avant de fusiller un Tounsi encore une fois mal sortie pour faire opposition. Six minutes plus tard, le même joueur plie le match d'un tir à bout portant sur une passe du remplaçant Yann Mvila. Chiraz OUNAIS
Les déclarations
Maher Kanzari : « Cette expérience nous sera d'une grande aide pour la CM U20 2009 » « La France est très forte à ce niveau. Nous ne nous sommes créé que très peu d'occasions et avons fait des erreurs en défense. Mais surtout, nous n'avons pas su exploiter nos occasions. Tout a basculé avec le carton rouge, évidemment. Il était extrêmement difficile de jouer à 10 contre une équipe de France de cette qualité, et la pluie ne nous a pas facilité les choses. Maintenant, nous allons mettre le cap sur la Coupe du Monde U-20 de la FIFA 2009. Cette expérience nous sera d'une grande aide. »
François Blaquart : « Les Tunisiens avaient l'air très fatigués » « Ç'a été un match difficile. Nous avons commencé pied au plancher et montré notre technique en deuxième période. Je ne crois pas que la pluie ait beaucoup pesé sur notre jeu, de toute façon les conditions étaient les mêmes pour les deux équipes. Mais les Tunisiens avaient l'air très fatigués, surtout après avoir perdu un joueur. Nous jouerons les quarts de finale contre l'Espagne, qui nous a battus au Championnat d'Europe. Nous avons deux jours pour nous préparer et j'espère que nous pourrons prendre notre revanche »
Nour Hadhria : « On s'est battus jusqu'au bout » « C'était un bon match dans la mesure où on s'est battus jusqu'au bout. On aurait pu jouer un peu mieux mais ce n'était pas évident à 10. J'ai eu de la chance sur mon but. Je souhaite bonne chance à la France. »
Damien Le Tallec : « On savait qu'on pouvait gagner à 11 contre 10 » « Mon premier but nous a permis de prendre l'avantage et le deuxième a plié le match. Même si on a mis le temps, on savait qu'on pouvait gagner, surtout lorsqu'ils se sont retrouvés à 10. »
*Tous les résultats
A Changwon Tunisie - France : 1-3 a.p. (1-1, MT : 0-1)
