C'est une demi-finale qui aurait pu faire une belle finale. Face à face aujourd'hui à Johannesburg les Orlando Pirates et l'Espérance de Tunis. Curieusement les deux équipes s'étaient succédées au palmarès de l'épreuve, les Tunisiens étant sacrés en 1994, les Sud-Africains en 1995. Mais les Tunisiens possèdent une longueur d'avance dans la compétition de l'élite avec leur victoire de 2011 suivie de la finale de l'an dernier. Le choc paraît équilibré, même si depuis leur victoire éclatante contre Al Ahly, lors de la deuxième journée des matches de poules, les « Buccaneers » ont un peu marqué le pas alors que les « Sang et Or » ont mené leur train de sénateurs avec une grande efficacité. Dans ces conditions, comme l'a confié le milieu de terrain Daine Klate à cafonline.com, les Pirates sont presque de vaincre. Comment vous sentez-vous à 48h de ce rendez-vous avec les Tunisiens ? Daine Klate: « Nous sommes confiants, conscients de l'enjeu et prêts à y faire face ». L'Espérance est un des grands d'Afrique. Cela ne vous effraie-t-il pas un peu ? « Ils ont inscrit leur nom au palmarès de la Ligue des champions et nous aussi. Nous sommes en quelque sorte sur un pied d'égalité. Et puis les palmarès sont ce qu'ils sont, quelques lignes sur une feuille de papier. L'important c'est le jour J, que nous avons préparé minutieusement. Il est clair face à un adversaire aussi coriace qu'il nous faudra vaincre si on veut voyager à Tunis l'esprit plus tranquille ». Pendant la phase de poules vous avez battu Ahly et Zamalek, pensez-vous récidivez face à une autre équipe nordiste ? « Y a-t-il un style de jeu identique à tous les clubs du Nord. Les techniciens pourraient répondre mieux que moi. Tout ce que je sais que nous devons gagner. Je laisse les analyses d'avant-match aux spécialistes en me disant que, de toute façon, ce ne sont pas eux qui sont sur le terrain ». Vaut-il mieux recevoir d'abord et se déplacer pour le match retour ? « C'est du pareil au même. Il y a quand même une petite différence. La pression est toujours plus forte sur l'équipe qui reçoit que sur celle qui se déplace. Ce sera le cas pour l'Espérance au match retour. Mais il faut faire avec d'autant que jouer chez soi est galvanisant et excitant. Nous devons faire le boulot où que nous jouions. Nous l'avons fait par le passé ». On a remarqué, lors des matches précédents, que le public n'était pas très fidèle aux rendez-vous de la Ligue des champions. « Il faut que les spectateurs viennent nous supporter en grand nombre. Il faut qu'il comprenne que ce n'est pas seulement le club que nous représentons mais l'ensemble du football sud-africain et que nous participons au rayonnement international de notre pays et de son football ». Vous avez déjà marqué au cours de cette compétition, est-il important pour vous de marquer samedi ? « Très important. Pas seulement pour moi, mais pour toute l'équipe. Tout le monde peut marquer et veut marquer. Personnellement, j'aimerais être celui qui permettra aux Pirates de faire la différence. Chacun sait que c'est le genre de rencontre qui fait des héros et j'ai envie de faire partie de la prestigieuse histoire de la grande institution que sont les Pirates ».
