L'actrice égyptienne Faten Hamama, surnommée « la grande dame de l'écran arabe » est décédée samedi 17 janvier à l'âge de 83 ans, plongeant tous ses fans égyptiens et arabe dans le deuil, après plus de 65 ans de carrière. Les raisons de son décès n'ont pas été précisées, mais un bruit courait dans les milieux artistiques qu'elle souffrait durant plusieurs semaines d'un problème de santé qui avait entrainé soudainement son décès. Faten Hamama était une icône du cinéma arabe, ayant commencé sa carrière à l'âge de sept ans. Elle a dans son répertoire plus d'une centaine de films (couleurs et noir et blanc) et a travaillé avec les plus grands réalisateurs égyptiens, tels que Henri Baraket, Youssef Chahine, Hussein Kamal... Mariée au grand acteur de renommée internationale Omar Sharif, qui s'était converti à l'Islam grâce à elle, Faten Hamama a partagé maintes fois l'affiche avec lui. Même s'il avait quitté l'Egypte pour poursuivre sa carrière à Hollywood, il avait toujours confié, même après leur séparation en 1974, que Faten Hamama était le seul amour de sa vie. Faten Hamama demeure l'une des figures charismatiques aux dons exceptionnels dans le cinéma égyptien durant plusieurs décennies. Elle a joué dans des films romantiques, notamment aux côtés du célèbre chanteur Abdel Halim Hafez, mais également dans des films engagés où elle dénonçait les inégalités sociales et défendait les droits des femmes, comme dans son film « Je veux une solution » (1975), qui a fait couler beaucoup d'encre en Egypte et dans les pays arabes où les femmes n'avaient pas le droit de demander le divorce. Actrice prolifique, elle a été plusieurs fois récompensée, étant choisie en 1996 comme « l'actrice la plus importante du pays » durant la commémoration du centenaire de la naissance du cinéma égyptien. Un grand hommage lui a été rendu en 2003 lors de la Fête de l'Art en Egypte. Elégante, gracieuse, douce, spontanée et modeste, cette actrice a su gagner le cœur de millions de cinéphiles dans le monde arabe, mais s'est toujours montrée discrète sur sa vie privée, à part le fait qu'elle s'est mariée trois fois : la première avec le réalisateur Ezzedine Dhoulfikar, la deuxième avec Omar Sharif et la troisième avec le médecin Mohamed Abdel Wahab. Le dimanche 18 janvier, jour de l'enterrement, des centaines d'acteurs, d'hommes de culture et de responsables politiques ainsi qu'une grande foule de gens étaient venus faire leurs adieux à la regrettée à la Mosquée Al Houssari, au Caire. Que Dieu ait son âme !
