L'Association tunisienne de promotion et de sauvegarde des métiers et du patrimoine artisanal HIRFA organisera à Djerba le Festival de la fibre végétale et ce, du 3 au 5 avril prochain. Pendant trois jours, bon nombre d'artisans, venus de plusieurs régions de la Tunisie, investiront la petite place d'Erriadh à la Hara Essghira et y exposeront leurs produits. L'occasion de mettre en valeur cet exceptionnel savoir-faire ancestral en vannerie et en sparterie en tout en redonnant vie à cet endroit mythique entouré d'échoppes, ayant autrefois abrité le marché de Djerba et aujourd'hui placé presque à l'abandon. Au programme de cette première édition du Festival de la fibre végétale, une expo-vente de plusieurs articles tels que l'incontournable « hassira », sorte de petit tapis en fibre d'alfa généralement de forme ronde ou ovale, mais aussi toute une variété de paniers, de couffins, de chapeaux, de sets de table et autres objets de décoration. Des pièces très anciennes seront également exposées. Les artisans animeront en parallèle des ateliers de démonstration pour partager avec le grand public leur savoir-faire et lui transmettre leur passion. Un concours de tissage sera organisé à l'occasion, le tout dans une ambiance conviviale au rythme de la musique traditionnelle et amazigh. Les participants auront aussi la chance de goûter à de succulents mets et plats du terroir, concoctés avec amour et patience par les locaux. L'organisation du Festival de la fibre végétale s'inscrit dans le cadre du projet « Hssir el Halfa ». Initié par l'association HIRFA initié en partenariat avec le Fonds Emploi de la GIZ, il vise à promouvoir le tissage de l'alfa dans la région de Kasserine et plus précisément à Garret Agueb où une tribu continue de produire des articles selon une très vieille technique ancestrale. Le projet a pour principaux objectifs de rendre au tissage de l'alfa ses dimensions à la fois culturelles et économiques mais aussi à garantir sa pérennité en assurant la transmission de ce savoir-faire d'un artisan à un autre et d'une génération à une autre. Dans ce cadre, HIRFA s'est engagée à soutenir et à encadrer une quarantaine de jeunes artisanes en les formant aux différentes étapes et techniques de travail de l'alfa, de l'arrachage de la fibre au tissage en passant par la teinture à base de pigments naturels. L'association assure aussi la commercialisation des articles produits. Un point de vente permanent sera d'ailleurs inauguré à Djerba en marge du Festival de la fibre végétale. Fibre végétale bio et hypoallergénique, l'alfa connaît depuis quelque temps un regain d'intérêt, séduit de plus en plus la clientèle aussi bien en Tunisie qu'à l'étranger. Bien qu'offrant un fort potentiel d'employabilité, le travail de l'alfa est malheureusement mal exploité jusqu'ici et pour cause ! Les jeunes rebutent le plus souvent à prendre la relève sur leurs aînés tant le processus de travail de cette fibre peut s'avérer physique et ardu. Fondée par Mohamed Messaoudi en 2011, HIRFA est une association qui oeuvre pour la promotion et la sauvegarde des métiers du patrimoine artisanal. Outre le projet « Hssir el Halfa », elle s'emploie à restaurer certains monuments et édifices mythiques de la médina de Tunis dont les échoppes de Souk el Attarine, le café Mrabet ou encore l'Institut de la Rachidiya pour la Musique. Un travail de travail qui s'accompagne en parallèle de sessions de sensibilisation destinés au grand public mais surtout aux étudiants des Beaux Arts pour les inciter à préserver cette richesse exceptionnelle qu'offre le patrimoine collectif.
