Pas de surprises dans la composition des deux équipes si l'on excepte la titularisation inattendue de Traoui dans l'équipe rentrante de l'Etoile. Un début de match prudent des Ahlaouis qui rechignaient à quitter leur zone et quand ils le faisaient c'est pour éprouver toutes les difficultés à passer la ligne médiane face à une Etoile bien disposée sur le terrain et animée par un très bon Ogambiyi qui multipliait les gestes techniques. Le niveau du jeu était quelconque et aucune opportunité de marquer pour les deux formations et notamment pour les Sahéliens sauf en une occasion quand Ben Fredj bien suivi par Ogambiyi centra en direction de Chermiti qui fut devancé par Achour (8ème minute). Il est vrai que Chermiti comme Gilson étaient sous haute surveillance éprouvant toutes les difficultés pour se mettre en position de tir. L'Etoile a même failli se faire surprendre sur un contre rapide de Baraket qui chuta dans la surface de réparation sahélienne. Une simulation qui lui valut un avertissement. Au fil des minutes, l'Etoile joua plus haut pour se créer quelques percées qui lui valurent de récolter trois corners exécutés sans résultat avant que Nefkha ne voit son tir percuter le bas du montant des buts gardés par Hadhri . Une action qui est venu confirmer l'absence de rigueur chez les défenseurs ahlaouis (31ème minute). L'Etoile accentua encore plus sa pression sans pour autant trouver la faille. Nous étions loin de cette équipe qui submergea quelques semaines plus tôt Al Hilal du Soudan sur ce même terrain de Sousse. Le stade se tut quand Aboutrika fut chargé d'exécuter un coup franc à 20 mètres des buts de Mathlouthi . Le ballon percuta le "mur" sahélien avant que ce dernier ne dégagea du poing un ballon expédié par Flavio (40ème minute). Les cinq dernières minutes de la première mi-temps sont totalement à l'avantage de l'Etoile avec une occasion unique d'ouvrir le score quand Ben Fredj jaillit dans le couloir droit et centra vers Ghézal porté en attaque mais le pied d'un défenseur ahlaoui sauva en corner, le sixième pour l'Etoile. Jusque-là la défense avancée d'Al Ahly n'a pas permis au duo Chermiti-Gilson de se montrer aussi percutants que d'habitude, leur marge de manœuvre étant très réduite. Et comme Ben Fredj était la plupart du temps bloqué dans sa zone, l'Etoile était visiblement privée de ses points forts. Aucun changement à la reprise dans la manière de jouer des deux équipes même si l'Etoile s'est montrée plus percutante à l'image de cette passe lumineuse d'Ogambiyi pour Gilson qui leva trop son tir bien que se trouvant dans une position idéale pour ouvrir le score et libérer ses coéquipiers . Baraket va imiter tout de suite après Gilson mais le ballon finira sa course sur le petit filet (58ème minute). L'Etoile combine agréablement, gagne la plupart de ses duels mais la touche finale a fait souvent défaut une fois atteinte la surface de réparation adverse. En face, les Ahlaouis restent maîtres de leurs nerfs font bien circuler le ballon quand il est en leur possession mais sans parvenir à mettre en danger la défense étoilée et encore moins Mathlouthi qui n'a pas touché a une seule balle vingt minutes durant. Remplacement de Traoui par Bukhari, sans que ce dernier apporte le plus escompté. Les choses allaient se compliquer encore plus pour les Sahéliens quand Mériah dernier défenseur crocheta Baraket qui filait seul vers la cage de Mathlouthi. Carton rouge pour le latéral gauche étoilé. Et Chermiti d'envoyer un boulet de canon que Hadhri va dévier miraculeusement en corner.
*** •Stade olympique de Sousse •Beau temps •Public record (22.000 spectateurs) •Pelouse en bon état •Arbitrage de M. Divine Eveh (Cameroun) •ESSahel-Ah Ahly du Caire (mi-temps 0-0) •Avertissements: Sayed (11') Baraket (17') Flavio (Al Ahly) et Traoui (38') Ghézal (71') , Chermiti (ESSahel) •Expulsion de Mériah (79') (ESSahel) •Remplacements: Traoui par Bukhari (65'), Ogambiyi par Bjaoui (84') (ESSahel) Flavio par Motaeb (81'), Aboutrika par Seddik (88'), Chateur par Hosni (90') (Al Ahly) ESSAHEL: Mathlouthi – Ben Fredj – Meriah – Falhi – Ghézal – Traoui – Narry – Nefkha – Ogambiyi – Gilson – Chermiti AL AHLY: Hadhri – Jomaa – Nahas – Achour – Baraket – Boujelbane – Sayed – Chadi – Chateur – Flavio - Aboutrika
