La Tunisie abrite les 2 et 3 novembre 2007, un symposium euroméditerranéen sur «l'utilisation sécurisée des produits chimiques : pour la qualité de la vie » à l'initiative du réseau méditerranéen de développement durable. Une centaine d'associations et de réseaux non gouvernementaux arabes et méditerranéens actifs dans le domaine de l'environnement et du développement durable à l'instar du Réseau Arabe pour l'Environnement et le Développement, le Réseau Européen pour le Développement Durable et l'Information Environnementale ainsi que des représentants d'associations libanaises, jordaniennes, algériennes et marocaines et d'organisations régionales et internationales prennent part à ce séminaire. M. Mehdi Mlika, président du Réseau Méditerranéen du Développement durable a affirmé que le choix du sujet du séminaire témoigne d'une prise de conscience accrue de l'importance de l'utilisation sécurisée des produits chimiques de manière à éviter leurs effets néfastes sur la santé de l'homme et l'environnement. Les substances chimiques connues dans le monde s'élèvent à environ 12 millions dont 70 000 sont utilisées dans la vie quotidienne (dentifrices, savons, shampooings, détergents.....). Les données et les informations se rapportant à l'effet de ces produits sur la santé de l'être humain et l'environnement ainsi que les moyens de prévention et de traitement de leurs conséquences demeurent limitées. Les produits organiques persistants (POPs) sont considérés parmi les produits chimiques les plus dangereux. Ce sont des produits organiques très toxiques qui se diffusent dans l'air sur des milliers de kilomètres. Ils sont insolubles dans l'eau et facilement solubles dans les graisses ce qui aide à leur concentration sur les tissus adipeux des êtres vivants maritimes et terrestres. Ils constituent ainsi, la principale cause de multiplication des cancers, des allergies et des maladies de la stérilité chez les adultes, entraînent une carence de la croissance du système nerveux parmi les enfants, outre l'apparition de la maladie de l'autisme. Le secteur agricole constitue le secteur le plus utilisateur de produits chimiques dans les pays arabes à des taux élevés,l'objectif étant d'augmenter le rendement des terres agricoles et satisfaire les besoins de la croissance démographique, mais provoquant toutefois la pollution du sol et des sources d'eau de surface et profondes et des différentes récoltes. Le séminaire sera une occasion, selon le président du réseau, de clarifier les dangers de l'utilisation des produits chimiques aux niveaux de la production, du stockage, du transport et du commerce et de présenter les moyens de prévention afin d'aboutir à une utilisation sécurisée de ces produits et de parvenir à l'amélioration de la qualité de la vie. Les travaux du symposium permettront également de prendre connaissance des efforts déployés par les pays de la région et des organisations régionales et internationales visant à instaurer un système international relatif à l'utilisation des produits chimiques à la fin de 2008. Il s'agit également pour les participants d'élaborer des propositions à même d'aider toutes les parties concernées à intensifier l'action et les efforts en vue d'une gestion sécurisée des produits chimiques.
