Le chef du gouvernement, Habib Essid, a révélé, lors d'une conférence de presse donnée, hier, à Dar Edhiafa à Carthage, que le nombre des membres du groupe terroriste ayant perpétré, lundi 7 mars, l'attaque avortée contre la ville de Ben Guerdane, s'élevait à environ 50 éléments dont la majorité sont des Tunisiens tandis que les enquêtes et les investigations se poursuivent afin de connaître la nationalité exacte de chaque élément avec précision et se rendre compte de l'existence éventuelle d'éléments étrangers parmi eux. Il a indiqué qu'il a été établi que 4 parmi les 7 terroristes faits prisonniers sont des Tunisiens, disant que leur interrogatoire a permis la découverte de trois caches d'armes et de munitions dans la ville de Ben Guerdane, outre un camion chargé d'armes et de munitions saisi par les unités de l'armée nationale sur le champ des affrontements avec les terroristes. Il a ajouté que les enquêtes et les investigations en cours permettront, également, de connaître les circonstances exactes ayant entouré l'infiltration du groupe terroriste dans la ville de Ben Guerdane, car il y en avait des éléments qui s'étaient infiltrés à partir du territoire libyen, mais les investigations aideront à savoir s'il y avait des éléments locaux qui se sont joints au groupe, lors de l'attaque, et ce qui est appelé les cellules dormantes. Le chef du gouvernement a indiqué que jusqu'à 7 heures du matin, hier mardi, soit quelques heures après la mise en échec de l'attaque terroriste, la situation dans la ville de Ben Guerdane est stable et se trouve sous contrôle, affirmant que l'objectif des terroristes était d'instaurer un émirat islamique de Daech dans la ville de Ben Guerdane après son occupation, et ils avaient lancé, à cet effet, lundi 7 mars vers 5 heures du matin, trois attaques simultanées contre la caserne de l'armée nationale, le district de la garde nationale et le district de la police, alors que le signal a été donné à partir d'une mosquée située près de la caserne de l'armée nationale. Il a indiqué que les unités de l'armée nationale, de la garde nationale et de la police, ainsi que la douane, ont repoussé les attaques et leur riposte avait été rapide et forte depuis le début de l'opération, ajoutant que les unités de l'armée, de la garde nationale et de la police ont réussi à mettre en échec les attaques, affirmant que la Tunisie a gagné, à cette occasion, une bataille importante contre le terrorisme mais la guerre contre le terrorisme continue, néanmoins. Le chef du gouvernement a souligné qu'autant cette victoire a des répercussions des plus positives pour la Tunisie et ne manquera pas de relever le moral de l'armée, des forces de l'ordre et des citoyens, autant elle est de nature à briser la volonté des terroristes et des groupes terroristes qui veulent du mal à la Tunisie , à les rapetisser et à les persuader que contrairement à ce qu'ils imaginaient, l'attaque de la Tunisie n'est pas une promenade de santé, malgré les sacrifices. Il a indiqué que le groupe terroriste a essuyé des pertes lourdes, car 36 terroristes ont été tués tandis que 7 ont été faits prisonniers, lors de cette opération, ce qui porte à 49 le nombre des terroristes tués en Tunisie depuis le mois de février . Loyauté à la patrie Le chef du gouvernement a noté que les sacrifices consentis pour déjouer et mettre en échec cette attaque terroriste lâche contre la ville de Ben Guerdane se sont traduits par 12 martyrs parmi l'armée, les forces de sécurité et la douane, dont un martyr parmi les unités de l'armée, un martyr appartenant au corps de la douane et 10 martyrs appartenant à la garde nationale et la police dont un agent de la garde nationale assassiné dans son domicile. Il y avait eu aussi 14 blessés dont 7 soldats et 7 agents des forces de sécurité intérieure. Il y eut aussi des victimes parmi les civils innocents, soit 7 martyrs et 3 blessés. Il a promis que l'Etat accomplira le devoir qui lui incombe à l'égard de tous ceux qui avaient consenti des sacrifices pour la défense de la patrie, signalant que les terroristes qui avaient attaqué la ville de Ben Guerdane possédaient un véritable arsenal d'armes importantes et ils avaient à leur disposition les trois caches d'armes qui avaient pu être découvertes grâce à l'interrogatoire des prisonniers, outre le camion chargé d'armes saisi sur place par l'armée nationale. Dans ce même contexte, le chef du gouvernement a souligné que les habitants de Ben Guerdane ont fait montre à cette occasion de leur attachement indéfectible à la Tunisie et de leur loyauté à la patrie et ont contribué à la mise en échec de l'attaque terroriste, se félicitant du sentiment patriotique qui anime tous les citoyens tunisiens et qui constitue, a-t-il dit, l'arme de choix contre le terrorisme et les ennemis de la Tunisie. Il a dit que les unités de l'armée et les forces de sécurité intérieure étaient bien préparées pour faire face à toute éventualité et repousser toute attaque terroriste éventuelle, car les éventualités de telle attaque existaient, aussi, la riposte avait été rapide et forte, notant qu'il sera procédé à une évaluation de l'opération sur les plan militaire, sécuritaire et du point de vue renseignements, afin de mesurer les points forts et les points faibles. D'autant que les services sécuritaires disposent de 7 prisonniers parmi les éléments du groupe terroriste pour savoir comment le groupe avait pu parvenir jusqu'à la ville de Ben Guerdane. En réponse à la question d'un journaliste, le chef du gouvernement a affirmé que la Tunisie est attachée à son indépendance et qu'elle compte exclusivement sur ses fils pour défendre son intégrité territoriale et n'acceptera jamais des participations étrangères dans ce domaine, tout en appréciant la coopération avec les pays frères et amis et l'assistance qu'ils lui fournissent en vue d'accroître les capacités opérationnelles de l'armée nationale et des forces de sécurité intérieure. Il a indiqué, à ce sujet, que la barrière de sables érigée sur les frontières avec la Libye a été réalisée par la Tunisie par ses propres moyens mais que la Tunisie attend de la coopération avec les frères et amis l'aide nécessaire pour mettre en place les installations de surveillance électronique sur les frontières tuniso-libyennes, ce qui permettra de protéger aussi bien la Tunisie que la Libye sœur. Il a indiqué qu'il existe une coopération ave la Libye en matière d'échanges d'informations et de renseignements dans le cadre de la lutte contre le terrorisme en dépit de la situation encore précaire et l'instabilité que connaît ce pays frère.
