Ramener un partage des points sur un score nul (0 à 0) du difficile déplacement de Béjaia est certes un bon résultat, cela aurait été meilleur si le match s'est terminé avec un but marqué de chaque côté. Un nul blanc a souvent constitué un score piège, l'entraîneur du Mouloudia semble bien convaincu en le signalant après le coup de sifflet final. Toujours est-il que tenir en échec le Mouloudia Olympique dans son fief de Béjaia n'est pas à la portée de toute équipe africaine, le Club Africain l'a appris à ses dépens en ligue africaine et les Egyptiens d'Ezzamalek ont failli connaître la même mésaventure aux huitièmes de finale de cette même ligue africaine. Le hold up était pourtant possible en fin de match Cela étant, les « Sang et Or » ont gagné Bejaia avec la nette détermination de marquer ce but en mesure de s'avérer important au match retour du mardi 17 courant. Ils ont failli y parvenir dans les toutes dernières minutes de la rencontre à trois reprises, par Jouini à deux fois et Mhirsi qui sont passés de peu à côté de la concrétisation. D'accord, l'Espérance ST a négocié le match en l'abordant avec un zeste de prudence en optant pour un bloc bas avec quatre défenseurs et trois pivots, une Espérance qui n'a pas manqué, malgré tout, de profiter des espaces laissés par l'adversaire pour porter des contres rapides qui ont mis en difficulté les défenseurs adverses sauf que la touche finale a fait défaut soit par précipitation soit par manque de concentration. Un hold up manqué de justesse. Le résultat n'a pas été à la mesure des intentions affichées par Ammar Souayah à la veille du départ des «Sang et Or» à Bejaia, intentions confortées après le coup de sifflet final du match de samedi dernier : «J'aurais préféré un score autre que celui du 0 à 0 dû en grande partie à l'état du terrain qui a constitué un sérieux handicap pour nos joueurs. Handicap auquel j'ajouterais les quelques opportunités de scorer loupées en fin de match. Cela ne m'empêche pas de mettre l'accent sur la prestation de toute l'équipe et notamment celle, remarquable, du compartiment de la défense». En effet, ce compartiment a valu par la parfaite entente de toutes ses composantes avec une mention spéciale à Mohamed Ali Yacoubi auteur d'une sortie sans faute. Une bonne lecture de l'adversaire Il faut reconnaître que la bonne lecture de l'adversaire par le staff technique de l'équipe a permis de cibler ses points forts et ses points faibles et de mettre en place le dispositif approprié : placement des défenseurs, gain des duels, couverture et relance. Facteurs en mesure d'aborder le match retour avec une meilleure connaissance des spécificités de cette Mouloudia dont l'entraîneur Abdelkader Omrani ne cache pas ses prétentions : «J'ai l'intime conviction que mon équipe a raté une occasion unique de mettre un pied en phase des poules et ce, rien qu'au vu du football que nos joueurs ont développé et au nombre d'occasions créées mais non concrétisées. Je ne prétends pas que l'Espérance ST sera bonne à prendre au match retour à Tunis mais je tiens à dire que nos chances de passage en phase des poules sont bien réelles». La réponse est venue d'Ammar Souayah qui a enchaîné : «Il nous reste un match retour à jouer, ce ne sera pas une partie de plaisir, raison pour laquelle nous sommes tenus de prendre d'entrée une avance conséquente au score pour éviter toute désagréable surprise. L'Espérance a les moyens humains de gagner et de poursuivre son aventure dans cette coupe de la Confédération». Rendez-vous dans une semaine au stade de Radès. Rafik BEN ARFA Résultats TP Mazembe - SG (1-0) Young Africans - Sagrade Esperança (2-0) Stade Malien - FUS Rabat (0-0) MO Béjaïa - EST (0-0) Mamelodi Sundowns 3–1 Medeama SC (3-1) El Merreikh 1–0 Kawkab Marrakech(1-0) Al Ahly Tripoli -Misr El Maqasah (0-0)
