A l'instar de tous les pays du monde, la Tunisie a célèbré dimanche 22 mars 2009, la journée mondiale de l'eau placée cettee année sous le signe de ‘'l'économie et la valorisation des eaux ….'' Géographiquement la Tunisie se place dans la catégorie des pays les moins dotés en ressources en eau dans le bassin méditerranéen. Aussi pour les 11 millions d'individus qui forment aujourd'hui la population, la dotation moyenne est estimée à 450 m3 par an et par habitant. Ce taux a mis la Tunisie sous le seuil de pauvreté hydrique évalué par les organisations internationales. La Tunisie ne disposant aujourd'hui que de 4,8 milliard de m3 de ressources hydriques mobilisables, comparées aux besoins réelles en eau potable qui se situent aux alentours de 450 millions de m3 par an (les organisations internationales fixent à 500 m3 par habitant et par an le taux minimal). Et cet apport est appelé à diminuer davantage pour atteindre 350 m3 en l'an 2030 par habitant.
Sécurité hydrique avant-gardiste: Les «grands consommateurs» sont en fait connus. Mais c'est surtout l'activité agricole qui est en passe d'épuiser les réserves d'eau. Viennent ensuite les domaines domestique, public, touristique et industriel. Toutefois la Tunisie a pu développer une infrastructure de pointe afin de mobiliser ses ressources hydriques à savoir la réalisation de 27 barrages, 220 barrages collinaires et 800 lacs collinaires et 2.400 points profonds outre la création de 3 stations de dessalement et près de 4000 ouvrages pour l'épandage des eaux de ruissellement. Il est à rappeler que les projets programmés permettront vers l'an 2010, la mobilisation de 90% des ressources en eau expoitable. Partant de ce constat la Tunisie a réussi depuis des années à adopter une politique avant-gardiste de mobilisation et de gestion des ressources hydriques pour garantir la sécurité hydraulique qui constitue un facteur primordial pour la prospérité du pays dans tous les secteurs. A cet effet deux stratégies décennales ont été engagées afin de mobiliser davantage de ressources hydriques. La première s'est étalée sur la période 1990-2001 et la deuxième est complémentaire et s'étendra de 2002 à 2011. En outre et vu l'importance de la rationalisation de la consommation et de la sensibilisation à l'économie de l'eau, un programme national a été mis en place depuis les années 90 accompagné de l'octroi d'encouragements financiers au profit des agriculteurs. Les périmètres irrigué et dotés d'un système équipé de dispositifs d'économie d'eu, ont atteint 340 mille hectares soit un taux de 83% des périmètres d'irrigation publique. L'expérience tunisienne se caractérise dans le domaine de la gestion de l'eau par sa vision prévisionnelle et le souci de répondre aux besoins en eaux à l'horizon 2050. Elle a en effet, entamé la valorisation des ressources hydriques non-traditionnelles en l'occurrence l'exploitation des eaux usées traitées dans près de 8.100 hectares. Pour ce qui est des groupements hydriques, la Tunisie dispose de 2.227 groupements dont 1.253 en ce qui concerne l'eau potable approvisionnant 250 mille familles et 974 groupes d'irrigation.
Le robinet face au minéral: Le Tunisien boude-t-il l'eau de la SONEDE?! Selon les statistiques officielles, en 2008, les Tunisiens ont consommé 650 millions de litres d'eau minérales, contre 450 millions de litres en 2007. Soit 200 millions de litres d'eau minérale de plus en seulement un an. Parallèlement à cet engouement pour l'eau minérale, le consommateur tunisien est en train de bouder l'eau de robinet en raison du degré de salinité de l'eau fournie par la SONEDE. Même si les observateurs considèrent que l'accroissement de la consommation d'eau minérale relève plutôt de l'amélioration du niveau de vie et de l'évolution des habitudes de consommation.
Une stratégie en 2 actes Un premier plan de mobilisation des ressources hydriques (1990-2001) a porté sur la réalisation de 21 barrages qui ont permis de mobiliser 740 millions de m3 par an. Un deuxième plan (2002-2011) porte sur la réalisation de 11 barrages supplémentaires d'une capacité globale de 350 millions de m3. Ces ouvrages permettront à l'horizon de 2011, de porter à 95% le taux de mobilisation des ressources hydriques. En conclusion, la sécurité alimentaire et la prospérité de la Tunisie dans tous les secteurs dépend entièrement de la sécurité des ressources hydriques du pays, à commencer par la sensibilisation des citoyens de l'importance de cet or bleu, pour les générations futures.
