Innovation, un maître-mot qui revient souvent dans le discours présidentiel. Souvent accolé au thème de la recherche scientifique, il traduit l'intérêt porté au développement du génie créatif de l'homme dans le domaine de la technique et de la technologie. Rien ne vaut pour le salut d'un pays tant qu'une recherche de pointe «à retombées économiques concrètes et mesurables». C'est-à-dire la volonté d'introduire dans le réel des modifications de nature à le transformer dans le sens d'une amélioration durable. Ce souci, tout un chacun l'a perçu dans le discours historique prononcé par le Chef de l'Etat à l'ouverture du 14ème Congrès de l'Union Tunisienne de l'Agriculture et de la Pêche (Utap). De nombreux exemples viennent à l'esprit à ce sujet. Citons, entre autres, l'aménagement de milliers d'hectares d'oasis dans les zones arides du Sud. Aménagement aux résultats édifiants, fruits d'une recherche à très grande valeur ajoutée, conduite par l'Institut des zones arides de Médenine. Une douzaine de projets innovants y ont été développés à partir des fibres animales (poils de dromadaire…) et de fibres végétales (joncs…) ainsi que des produits médicinaux et aromatiques tirés des plantes sauvages, sans parler du développement de techniques d'économie d'eau d'irrigation. C'est là un exemple parmi tant d'autres. Et qui en appelle d'autres pour parfaire encore plus la complémentarité entre le système de la recherche agronomique avec les besoins sur le terrain des performances. D'où l'appel présidentiel, réitéré, à «diversifier la recherche scientifique dans le domaine agricole et à l'étendre aux sciences biologiques, y compris le génie génétique». Le pari est jouable, car tout au long des deux décennies qui viennent de s'écouler, la recherche a connu de grands changements dont les effets commencent à répondre aux attentes nationales. Le pays a désormais la capacité de passer au palier supérieur. Un palier où la qualité vise l'excellence, où s'opère l'harmonisation avec l'environnement et où l'innovation fonctionne en parfait moteur de progrès.
