La BBC a annoncé officiellement, lundi, le départ anticipé de Gary Lineker, figure emblématique de ses programmes sportifs depuis plus de 25 ans. Le présentateur vedette ne poursuivra pas l'aventure avec la chaîne britannique lors de la Coupe du monde 2026 ni lors de la prochaine saison de la FA Cup, comme cela était initialement prévu. L'épisode final de l'émission « Match of the Day » diffusé ce dimanche marquera ainsi la dernière apparition de Lineker à l'antenne de la BBC, mettant fin à une collaboration qui a marqué plusieurs générations de téléspectateurs. Une polémique sur Instagram à l'origine de la rupture Selon le communiqué officiel publié par la BBC, la décision fait suite à une vive polémique déclenchée par la publication, puis la suppression, d'une vidéo sur le compte Instagram de Gary Lineker. Le clip, critiquant la politique sioniste, incluait une illustration représentant un rat — un symbole historiquement associé à la propagande nazie contre les juifs. Malgré des excuses publiques et un retrait rapide du contenu, la controverse a causé des remous importants. Dans une déclaration publiée après l'annonce de son départ, Lineker a exprimé ses regrets : « Le football a toujours occupé une place centrale dans ma vie, en tant que joueur comme en tant que présentateur. Je suis fier de ce que j'ai accompli avec la BBC. Je n'aurais jamais volontairement partagé un contenu aux connotations antisémites, cela va à l'encontre de mes convictions profondes. Je reconnais toutefois l'erreur et le tort causé, et je présente mes plus sincères excuses. Me retirer maintenant est, selon moi, la décision la plus responsable. » Un départ aux enjeux médiatiques et financiers Gary Lineker occupait la première place des salaires à la BBC depuis sept années consécutives. Lors de la saison 2023/2024, il percevait un revenu annuel de 1,8 million de dollars, selon le rapport annuel de l'institution publié en juillet dernier. Outre son rôle de présentateur, Lineker s'est aussi illustré comme figure engagée. En février dernier, il faisait partie des 500 personnalités ayant signé une lettre ouverte appelant la BBC à rediffuser le documentaire « Gaza… comment survivre dans une zone de guerre » sur sa plateforme BBC iPlayer. Derniers instants à l'antenne Lineker a récemment participé à la couverture de la victoire de Crystal Palace face à Manchester City (1-0) en finale de la FA Cup, samedi dernier. Selon le tabloïd britannique The Sun, il aurait présenté sa dernière rencontre ce dimanche. Il ne sera donc pas de retour pour les prochaines grandes échéances sportives comme la Coupe du monde 2026, prévue aux Etats-Unis, au Canada et au Mexique. Le départ de Gary Lineker, véritable institution dans le paysage audiovisuel britannique, marque un tournant pour la BBC, qui devra composer sans l'un de ses piliers historiques dans un contexte où l'éthique des figures médiatiques est scrutée de plus en plus rigoureusement. Que se passe-t-il en Tunisie? Nous expliquons sur notre chaîne YouTube . Abonnez-vous!
