De violentes pluies soudaines causées par des explosions nuageuses ont frappé l'Inde et le Pakistan en plein cœur de la mousson, provoquant des crues dévastatrices et des glissements de terrain meurtriers. Bilan : des centaines de morts et des villages entiers emportés. Qu'est-ce qu'une explosion nuageuse ? Une explosion nuageuse se définit par la chute de plus de 100 millimètres de pluie en une seule heure sur une zone géographique limitée. Incapables d'absorber une telle quantité d'eau, ni le sol ni les systèmes de drainage ne peuvent contenir ces pluies, entraînant alors des inondations soudaines et violentes. Le phénomène survient lorsque l'air chaud et humide monte rapidement dans l'atmosphère, se condense en énormes nuages cumulonimbus, puis relâche brutalement des masses d'eau. Cette année, la mousson, qui prend naissance dans le golfe du Bengale avant de se diriger vers le nord de l'Inde puis le Pakistan, a généré des explosions nuageuses d'une intensité inhabituelle. Une région particulièrement exposée Les experts soulignent que ce phénomène se produit surtout dans l'arc himalayen. Les données de l'Agence météorologique indienne montrent que les régions du Cachemire indien, du Ladakh, de l'Himachal Pradesh et de l'Uttarakhand sont parmi les plus touchées. Selon Fahad Saeed, climatologue basé à Berlin, la rencontre entre la mousson humide venant de l'est et les masses d'air froid provenant de l'ouest (du jet stream subtropical) favorise la formation de colonnes nuageuses explosives. Le réchauffement climatique accentue ce processus : un air plus chaud transporte davantage d'humidité, rendant les pluies encore plus violentes. Les conséquences sont dramatiques : au Pakistan, plus de 200 personnes ont péri dans la région de Buni, au cœur de l'Hindou Kouch, après la chute de 150 millimètres de pluie en une heure. En Inde, des vidéos ont montré des villages entiers emportés par les torrents en Uttarakhand. Peut-on les prévoir ? La prévision reste un défi majeur. Les scientifiques affirment qu'il est quasiment impossible d'anticiper une explosion nuageuse plusieurs jours à l'avance. Les radars météorologiques peuvent toutefois détecter les amas nuageux menaçants et fournir des alertes de court terme. L'Inde a installé de nouveaux radars tout au long de la chaîne himalayenne afin d'améliorer les systèmes d'alerte précoce. Mais comme l'explique Syed Muhammad Tayyab Shah, responsable de la gestion des risques à l'Autorité nationale pakistanaise des catastrophes, il est possible d'alerter une région, sans pouvoir désigner avec précision la vallée ou la localité qui sera touchée. Un phénomène mondial Si l'Asie du Sud est particulièrement exposée, d'autres régions connaissent également des épisodes similaires. Aux Etats-Unis, en juillet dernier, le Texas a connu des pluies records de plus de 300 millimètres en moins d'une heure, déclenchant des crues soudaines et un mur d'eau dévalant la rivière Guadalupe. Commentaires Que se passe-t-il en Tunisie? Nous expliquons sur notre chaîne YouTube . Abonnez-vous!
