Non loin du célèbre Bassin des Aghlabides se trouve le mausolée du compagnon du Prophète, Abou Zamaa el-Balaoui (Sidi Sahbi). Ce lieu symbolise la capacité d'accueil et de rassemblement qui caractérise cette figure sacrée, l'une des plus vénérées par les Tunisiens lors du Mouled et d'autres fêtes religieuses à Kairouan. On y célèbre des mariages, on y pratique la circoncision des garçons et c'est également là que la jeune fille kairouanaise offre son premier tapis tissé. Ce sanctuaire fut édifié en hommage à Abou Zamaa 'Ubayd Ibn Arqamel-Balaoui, tombé en 34 de l'hégire (654 apr. J.-C.) lors des conquêtes islamiques, à la suite d'une bataille contre les armées byzantines. Sa dépouille fut inhumée à l'emplacement même de Kairouan, avant même la fondation de la ville. La tradition rapporte que ce compagnon éminent portait avec lui quelques cheveux du Prophète (paix et bénédictions sur lui), au IXe siècle de l'hégire (XVe siècle de l'ère chrétienne). Le mausolée se présentait alors comme une coupole simple entourée, sur ses quatre côtés, d'un espace à ciel ouvert clos par un mur. En 1633, Hammouda Pacha Mouradite fit construire l'école attenante au mausolée. Plus tard, en 1092 de l'hégire, Mohamed Ben Mourad Bey entreprit de rebâtir entièrement le sanctuaire et sa coupole, lui redonnant l'ampleur que nous lui connaissons aujourd'hui. Influences turques, byzantines et andalouses mêlées à l'héritage kairouanais Le mausolée d'Abou Zamaa el-Balaoui à Kairouan se compose de plusieurs éléments architecturaux remarquables : Le magasin : il était destiné à conserver les denrées et produits issus des donations et des habous. L'étage supérieur : il servit d'abord de résidence au « Bey de la Mahalla », chargé de la collecte des impôts, avant de devenir par la suite un lieu de séjour réservé à la notabilité et aux dignitaires de la ville. L'école : elle s'ouvre par un portail coudé donnant accès à une cour à ciel ouvert entourée de portiques sur ses quatre côtés. Sur les façades nord et sud s'alignent des chambres réservées aux étudiants, tandis que le côté ouest abrite une salle de prière de plan allongé, composée de deux nefs et dotée d'un mihrab sur le mur de la qibla. À l'angle nord de l'école se dresse un minaret d'inspiration andalouse, orné de créneaux décoratifs, rappelant les minarets de la Grande Mosquée de Tlemcen en Algérie et de la mosquée de la Kasbah à Tunis. Le mausolée : l'entrée, voûtée en arc, est encadrée de plaques de marbre blanc et rouge. Une porte conduit à un vestibule qui débouche sur une vaste cour à ciel ouvert. La salle funéraire s'étend à l'ouest de cette cour. Le mausolée d'Abou Zamaa el-Balaoui à Kairouan se distingue par une grande harmonie entre ses différentes composantes architecturales. Il reflète les nouvelles influences introduites dans l'architecture tunisienne : d'une part, l'empreinte ottomane, marquée par des touches byzantines et andalouses ; d'autre part, un subtil mélange avec l'héritage local légué par l'école architecturale kairouanaise. Commentaires Que se passe-t-il en Tunisie? Nous expliquons sur notre chaîne YouTube . Abonnez-vous!
