La pression s'intensifie sur les organismes organisateurs du sport pour qu'ils prennent des mesures concernant la guerre en cours à Gaza avant la Coupe du monde 2026. La Turquie affiche comme le premier membre de l'UEFA, à appeler publiquement à la suspension d'Israël de toutes les compétitions de football. C'est le président de la Fédération turque de football, Ibrahim Haciosmanoglu, qui a envoyé vendredi une lettre aux dirigeants du football international, les exhortant à « agir » – en référence aux instances dirigeantes du football mondial et européen. L'UEFA se dirige vers un vote sur la suspension ou non d'Israël, dont l'équipe masculine de football est en train de tenter de se qualifier pour la Coupe du monde de l'année prochaine, co-organisée par le Mexique, les Etats-Unis et le Canada. Dans le même cadre, « Si l'UEFA ou la FIFA retirait Israël des compétitions de football, cela constituerait une trahison envers les communautés juives du monde entier et un acte de diffamation, de diabolisation et de délégitimation d'Israël », a déclaré Simon Johnson, ancien directeur des affaires générales de la FA et ancien directeur général du Jewish Leadership Council. Pour sa part, l'ancien défenseur d'Arsenal et actuel défenseur du Real Betis, Hector Bellerin, s'est exprimé ouvertement sur le conflit entre Israël et Gaza et a déclaré à la BBC qu'il estimait que les règles n'avaient pas été appliquées de manière égale à la Russie et à Israël. « Je ne comprends tout simplement pas comment, lorsque la guerre entre la Russie et l'Ukraine a éclaté, la Russie n'a pu participer à aucun sport, et comment aujourd'hui, la situation avec Israël est évaluée différemment », a déclaré l'Espagnol. « Je ne pense pas que ce soit juste. » Vendredi, un groupe de 48 athlètes a signé une déclaration appelant l'UEFA à « suspendre immédiatement » Israël de toutes les compétitions jusqu'à ce qu'il « se conforme au droit international et mette fin à ses massacres de civils » à Gaza. Il s'agit du français Paul Pogba, signataire le plus en vue, alors que le milieu de terrain de Crystal Palace Cheick Doucoure est le seul joueur actuel de Premier League à avoir signé, aux côtés d'autres, dont l'ancien ailier de Chelsea Hakim Ziyech, l'ancien capitaine d'Ipswich Sam Morsy et l'ancien joueur de cricket anglais Moeen Ali. « Nous, signataires d'Athlètes pour la Paix, appelons l'UEFA à suspendre immédiatement Israël de toutes les compétitions jusqu'à ce qu'il se conforme au droit international et mette fin au massacre de civils et à la famine généralisée », ont signé les athlètes dans leur déclaration. L'inquiétude grandit face au double standard apparent du traitement d'Israël et de celui de la Russie, dont l'équipe nationale a été bannie par l'UEFA et la FIFA en 2022 après l'invasion de l'Ukraine par Moscou. Commentaires Que se passe-t-il en Tunisie? Nous expliquons sur notre chaîne YouTube . Abonnez-vous!
